Monet ihmiset kokevat lieviä salmonellamyrkytyksen oireita eivätkä välttämättä edes muodosta yhteyttä ulosteiden välittämien bakteerien ja niiden mahavaivojen välille. Vanhuksilla, nuorilla ja heikentyneellä immuunijärjestelmällä Salmonellan oireet voivat olla voimakkaampia ja kestävämpiä. Jotkut Salmonellan aiheuttaman ruokamyrkytyksen uhrit toipuvat 48 tunnin kuluessa, kun taas toiset voivat edelleen kokea salmonellainfektion oireita viikkoja tai kuukausia.
Yksi salmonellan merkittävimmistä oireista on gastroenteriitti tai yleinen vatsavaivat. Potilaat voivat alkaa tuntea turvotusta ja pahoinvointia 24 tunnin kuluessa raakojen tai alikypsien elintarvikkeiden tai tartunnan saaneiden ulosteiden nauttimisesta. Lääkkeet, joita käytetään vatsavaivoihin, voivat tarjota väliaikaista helpotusta, mutta kipu ja turvotus yleensä palaavat ja jopa voimistuvat. Jatkuva vatsakipu, johon liittyy kivulias kaasumainen tunne suolistossa, voivat olla ensimmäisiä oireita salmonellan ruokamyrkytyksestä.
Tätä yleistä mahavaivoja seuraa usein vakavia ripulia, joita ei voida helposti hallita lääkkeillä. Tämä ripuli voi olla erityisen pitkäkestoinen ja siihen voi liittyä kivuliaita kouristuksia ja kouristuksia suolistossa. Koska nesteiden määrä poistuu kehosta, nestehukka voi olla myös yksi salmonellan ruokamyrkytyksen oireista. Jatkuva kirkkaiden nesteiden nauttiminen voi olla elintärkeää, kun käsitellään vakavia ruokamyrkytystapauksia, varsinkin jos uhri on iäkäs, nuori tai immuunivammainen.
Koska salmonella on bakteeri -infektio, uhrin kehoon voi myös kehittyä voimakas kuume, kun bakteerit pysyvät suolistossa. Harvinaisissa tapauksissa kaikki salmonellabakteerit, jotka selviävät alkuvaiheessa olevasta ruokamyrkytysvaiheesta, voivat päästä verenkiertoon ja tartuttaa muita elimiä. Reiterin oireyhtymäksi kutsuttu tila voi kehittyä useiden viikkojen aikana, jos uhri jatkaa tartuntaa. Oireita ovat erittäin korkea kuume ja huomattava kipu uhrin nivelissä.
Teknisesti Salmonella on tieteellinen nimi itse bakteerikannalle, ei taudille, joka on laukaistu sitä nauttivilla ihmisillä. Ruokamyrkytyksen uhrit, jotka kuluttavat tartunnan saaneita raaka -aineita, kuten kanaa, naudanlihaa tai munia tai alilämpöisiä elintarvikkeita, joita ei pidetä lämpötilassa, kokevat itse asiassa salmonelloosiksi kutsutun tilan. Salmonelloosia voidaan estää keittämällä raakaa lihaa perusteellisesti oikeaan lämpötilaan, pestävät munat ja hedelmät puhtaassa vedessä, pestään kädet ennen ruoan käsittelyä ja vältetään ristikontaminaatio raakatuotteen mehujen ja tarjoiltavien ruokien välillä.