Suurimman osan pleistotseenin aikana (1.8–10,000 2.58 vuotta sitten) Euroopassa oli monia epätavallisia sukupuuttoon kuolleita eläimiä, joista joitakin on vaikea kuvitella nykyään. Koska viimeinen jääkausi alkoi noin 50 miljoonaa vuotta sitten, Euraasia ja Pohjois -Amerikka ovat käyneet läpi jäätiköitä ja vastaavia jäävuorien välisiä jaksoja, joissa mannerjäätiköt peittivät suuren osan planeetasta XNUMX leveysasteen pohjoispuolella ja vetäytyivät sitten kauas pohjoiseen. Tämän seurauksena monet sukupuuttoon kuolleista eurooppalaisista eläimistä sopeutuivat kylmään. Nämä sukupuuttoon kuolleet eläimet muuttivat usein ominaisuuksiaan jääkauden ja jäävälien aikana: esimerkiksi luolakarhulla oli taipumus olla suurempi jääkauden aikana ja pienempi jäävuorien aikana.
Jotkut Euroopassa esiintyneistä jääkauden ja jääjen välisistä sukupuuttoon kuolleista eläimistä olivat eurooppalainen virtahepo (suurempi kuin nykyiset virtahepot), luolakarhu (suurempi kuin karhu, mutta onneksi kasvissyöjä), jättiläinen yksisarvinen (Elasmotherium, paasto) juokseva 20 jalkaa pitkä jättiläinen sarvikuono), suoravartinen norsu (kukoisti Euroopassa jäävuorien välisenä aikana), Deinotherium (norsu, kolmanneksi suurin koskaan elänyt maa-nisäkäs), Dinofelis (”kamala kissa”, sapeli) -hammaskissa, noin jaguaarin kokoinen), eteläinen mammutti (pitkillä kaarevilla syöksyhampailla), Teneriffan jättiläinen rotta (lähes metrin pituinen; esimerkki saaren jättimäisyydestä) ja villainen sarvikuono (suojattu perusteellisesti kylmältä) jääkaudesta). Aasian leijona ja gepardi asuivat myös Euroopassa esihistoriallisina aikoina.
Muinaisina aikoina hominidit asuivat Euroopassa ja ovat siellä kuolleiden eläinten ryhmän jäseniä. Tunnetuin sukupuuttoon kuolleista eläimistä, jotka olivat hominideja, olivat neandertalinilaiset, jotka kuolivat sukupuuttoon Gibraltarin salmen ympärillä noin 22,000 XNUMX vuotta sitten. Muutamia neandertalin kalloja on löydetty laajasta ominaisuuksien seoksesta, jonka jotkut tutkijat ovat väittäneet viittaavan avioliittoon. Kuitenkin ihmisen ja neandertalin genomien geneettiset testit estävät käsitystä siitä, että ryhmien välillä olisi lainkaan ristiriitaa.