Takapihan suunnitteluideoiden ei pitäisi vain sopia kodin ulkoasuun, vaan luoda käyttökelpoinen pihatila asukkaille. Riippumatta siitä, kuinka pieni takapiha on, se voi ainakin tarjota miellyttävän alueen istua ulkona. Jos kasvisäiliöitä ja/tai puutarha lisätään, kukat tai vihannekset voivat olla osa monia takapihan suunnitteluideoita.
Järjestetty ulkoasu, jossa piha -alue on jaettu vyöhykkeisiin tai alueisiin, toimii jopa pienillä takapihoilla. Jos esimerkiksi pihalla on vain pieni kuisti ja rajallinen nurmialue, voidaan luoda erilliset istuma- ja nurmialueet, jotka antavat ulkotilalle toiminnallisuuden ja muodon. Pieni nurmikko -osa voi näyttää mielenkiintoisemmalta, jos sitä kehystää houkutteleva maisemointi. Esimerkiksi sen sijaan, että istutettaisiin pensaita, kukkia ja pieniä puita suoraan aidan tai kiinteistön rajoille, yksi houkuttelevimmista takapihan suunnitteluideoista pienelle pihalle on kasvien ryhmittäminen tyylikkäisiin esityksiin aidan kulmissa.
Suuremmille takapihoille tavallinen ruoho voi näyttää kuvittelemattomalta. Tyylikäs suihkulähde tai lintuhaude voi rikkoa tilan houkuttelevalla tavalla. Kukkien reunustama polku voisi luoda miellyttävän polun, joka johtaa takaoven portaista autotalliin tai porttiin. Takapihan suunnitteluideoita suunniteltaessa on tärkeää ajatella turvallisuus- ja kunnossapitokysymyksiä. Esimerkiksi lampi voisi tehdä silmiinpistävän keskipisteen takapihalle, mutta se ei ole sopiva valinta, jos pienet lapset pääsevät siihen; lammet vaativat myös paljon hoitoa pitääkseen ne houkuttelevina.
Takapihan suunnitteluideoihin puutarhoihin tulisi sisältyä kasveja, joita on helppo ylläpitää ja jotka kukoistavat tietyllä maantieteellisellä alueella. Puhuminen paikallisten taimitarhojen omistajien kanssa voi auttaa löytämään parhaat pensaat, puut ja kukat istutettavaksi. Houkuttelevat istutuskoneet säiliövihannesten tai kukkien kasvattamiseen voidaan sijoittaa riviin terassin reunan ympärille luomaan viimeistely aurinkoterassille.
Ulkopöytä- ja tuolisarja on välttämätön käytettäville takapihan suunnitteluideoille, koska se mahdollistaa alueen rentoutumiseen ja pihan nauttimiseen. Ulkopöydät ovat myös suosittuja viihdyttämiseen ulkona ja grilliruoan syömiseen. Hyvä suunnitteluidea takapihan grilli- ja ruokailualueelle on pieni, suljettu ovi, säänkestävä kaappi säilytystä varten. Ylimääräinen säilytys säästää joutumista talon sisälle esimerkiksi tavaroille, astioille ja lautasliinoille.