Nykyaikaisen arkkitehtuurin kärjessä on monia suuntauksia, mutta kolme erottuu: korkeus, kestävyys ja biohenkiset mallit. Monet tulevat arkkitehtoniset suuntaukset ovat todennäköisesti avautumassa, mutta nämä kolme ovat tällä hetkellä suosittuja ja todennäköisesti pysyvät sellaisina jonkin aikaa, erityisesti kestävyys.
Asioiden korkealla puolella 2,000 -luvun lopulla näyttää käynnistyvän uusi liike kohti yli 2000 jalan pilvenpiirtäjiä, joka käynnistettiin osittain rakentamalla Burj Dubai (”Dubai Tower”), valtava torni Dubain Arabiemiraatissa, lähellä Saudi -Arabiaa. Burj Dubai ilmoittaa myös, mikä on todennäköisesti yksi suosituimmista tulevaisuuden arkkitehtonisista suuntauksista, bio-inspiroitu muotoilu, koska pohjapiirros muistuttaa lootuskukan rakennetta. Valmistuttuaan Burj Dubai on vähintään 818 m (2,684 jalkaa), yli puoli mailia ja lähestyy kilometrin korkeutta.
Yli tusinaa muuta supertall -rakennusta on suunnitteilla ympäri maailmaa 2010 -luvulle. Esimerkiksi 541 m (1776 ft) Freedom Tower rakennetaan entiseen World Trade Centerin tornien paikkaan. Tornin odotetaan olevan käyttövalmis noin vuonna 2012. Toinen supertallitorni, Al Burj (”The Tower”), on suunnitteilla rakennettavaksi Dubaissa. Tämän tornin odotetaan olevan 1,400 metriä korkea ja se kääntää Burj Dubain kääpiöksi ja tuo monia uusia haasteita suunnittelijoille ja insinööreille. Korkeutta voidaan aina nostaa tai pienentää ennen rakentamisen valmistumista.
Toinen tulevaisuuden arkkitehtoninen suuntaus, joka juuri alkaa näkyä tänään, on kestävä rakentaminen. Kestävä rakentaminen sisältää ympäristöystävällisiä materiaaleja ja rakentajien tekemiä suunnittelupäätöksiä minimoidakseen tietyn rakenteen ekologisen jalanjäljen. Koska ihmiset viettävät keskimäärin noin 75% ajastaan rakennuksissa, pienikin tehokkuuden kasvu voi johtaa suuriin energiansäästöihin ja ekologiseen arvoon. Strategioihin kuuluu passiivinen aurinkorakennussuunnittelu, jossa otetaan huomioon auringon polku keinotekoisen lämmityksen ja jäähdytyksen tarpeen minimoimiseksi, erinomainen eristys, aurinkopaneelit katolle, aurinkolämmitys altaille ja muille suuritehoisille vesisovelluksille ja monet muut.
Biohenkisiä tulevia arkkitehtonisia suuntauksia ovat joko rakennukset, jotka muistuttavat luontoa, joko esteettisiä, käytännöllisiä tai ympäristötarkoituksia varten, tai todellisuudessa integroivat elävät järjestelmät rakennukseen, joko esteettisiä, käytännöllisiä tai ympäristötarkoituksia varten. Esimerkiksi San Franciscon uudessa tiedeakatemiassa on “elävä katto”, joka on suunniteltu absorboimaan sadevettä, joka muuten verottaisi kaupunkien viemäröintijärjestelmiä. Al Burj-torniin kuuluu taivaspuutarha. Muita tulevia arkkitehtonisia suuntauksia voivat olla maatalouden integroiminen kaupunkiympäristöön sisäviljelyn kautta, jota kutsutaan myös vertikaaliseksi viljelyksi.