Kaikkien aikojen myydyimpien kirjojen luetteloiminen on hieman haastavaa. Jotkut voivat esimerkiksi luetella kaikkien aikojen myydyimmät romaanit tai sisällyttää kaikenlaiset kirjoitukset kirjaksi. Useat hyvämaineiset listantekijät, mukaan lukien Amazon, sanovat, että kaksi myydyintä kirjaa ovat Raamattu ja lainaukset puheenjohtaja Mao Tse Tungilta.
Useimmat ovat samaa mieltä siitä, että molemmat kirjat kuuluvat bestseller -listalle. Kummassakaan kirjassa ei ole tarkasti todennettavia tietoja. On arvioitu, että Raamattua on myyty noin kuusi miljardia kappaletta ja puheenjohtaja Maon kirjaa noin miljardi kappaletta.
American Spelling Book on joissakin luetteloissa eniten myyty kirja. Vaikka tämän kirjan voi edelleen ostaa, sitä ei tällä hetkellä osteta kovin usein. Jotkut yhdistävät tämän kirjan JRR Tolkienin Sormusten herra -sarjaan ja CS Lewisin Narnia -sarjaan. Muissa luetteloissa nämä ovat lastenkirjoja. Voidaan sanoa, että niitä on myyty yli 100 miljoonaa kappaletta.
Muut luettelot osoittavat Harry Potter -sarjan kolmanneksi eniten myydyistä kirjoista 400 miljoonalla kappaleella. Keskustelu siitä, onko sarja luetteloinnin kannalta kirja, jatkuu edelleen.
Myydyimpien kirjojen kirjaluettelot ovat sisältäneet seuraavat kirjat:
Raamattu
Lainaukset puheenjohtaja Mao Tse Tungilta
Harry Potter -sarja
Lord of the Rings
Chronicles of Narnia -sarja
Guinnessin ennätyskirja
Maailman almanakka
Da Vinci-koodi
McGuffey -lukijat
Amerikkalainen oikeinkirjoituskirja
Viesti Garcialle
Vauvan ja lasten hoidon yleinen järki
Nukkejen laakso
Hänen askeleissaan: Mitä Jeesus tekisi?
Jotkut eniten myydyistä kirjoista puuttuvat. Esimerkiksi kaksi Jehovan todistajien julkaisua on myynyt yli 100 miljoonaa kappaletta, mikä viittaa siihen, että niiden pitäisi olla jossain kymmenen parhaan joukossa. Lisäksi monet uskovat, että The Three Musketeers saattaa kuulua luetteloon, mutta myytyjen kopioiden laskeminen voi olla mahdotonta. Gone with the Wind on listan mukaan noin 15. tai 20. sijalla. Pikku prinssi voi myös olla myydyimpien joukossa, mutta on myös vaikea saada tarkkaa laskua siitä, kuinka monta kappaletta se on myynyt.
Koraani on ehkä myös sisällytettävä eniten myytyjen kirjojen joukkoon, ja se on saattanut myydä satoja miljoonia kappaleita. Sitä on painettu noin vuodesta 1000 CE, joten monia kopioita ei ilmeisesti voida laskea. Lista on siis epätäydellinen ja kiistanalainen. Ilman aikakonetta voi olla mahdotonta todentaa kirjojen määrää.