Ne, jotka etsivät uutta lähestymistapaa sileille, hemmoteltuille jaloille, saattavat haluta kokeilla epätavallista vaihtoehtoa perinteiselle pedikyyrille: kalan pedikyyriä. Ennen kuin yrität kokeilla tätä hoitoa, jota, kuten nimestä voi päätellä, antaa ihon nälkäinen kala, on hyödyllistä olla tietoinen sen eduista ja haitoista. Toisaalta kalan pedikyyrin harrastajat katsovat, että hoito saa jalat tuntumaan uskomattoman sileiltä, että ne ovat turvallisempia kuin perinteiset pedikyyrit, että ne voivat olla hyödyllisiä niille, jotka kärsivät vähäisistä iho -olosuhteista, ja että ruokinta tuottaa rentouttavan tunteen. Toisaalta menettelyn vastustajat väittävät, että se voi aiheuttaa terveysriskejä sekä asianomaisille ihmisille että kaloille ja että kokemus on yksinkertaisesti huolestuttava.
Kalan pedikyyriä hoitavat Garra rufa -lajin kalat, jotka tunnetaan myös nimellä lääkärikala, ja jotka käyttävät hampaatonta suutansa välipalaksi kuolleeseen ihoon. Vaikka uskotaan, että näitä kaloja on käytetty vuosisatojen ajan pienten ihosairauksien hoitoon Turkin kaltaisissa maissa, kaupallisten kalajalkojen hoito käsite tuli länsimaissa vasta 2000 -luvun alussa. Tyypillisen kalan pedikyyri -istunnon aikana asiakas huuhtelee jalat ja upottaa ne sitten vesisäiliöön, joka sisältää useita Garra rufa -kaloja. Seuraavat 15-20 minuuttia kalat juhlivat varpaidensa, pohjiensa ja kantapäidensä kuolleella iholla.
Kalan pedikyyrin fanit pitävät jalkoja uskomattoman sileinä ja täydellisesti hoidetuina. He väittävät myös, että tämäntyyppinen hoito on turvallisempaa kuin perinteiset jalkahoidot, koska se ei sisällä mahdollisesti saastuneita instrumentteja. Menettelyn sanotaan myös helpottavan niitä, jotka kärsivät vähäisistä ihosairauksista, kuten psoriasiksesta. Lisäksi harrastajat sanovat, että kalan ruokinta vaikuttaa jalkojen painepisteisiin ja tuottaa rentouttavan tunteen.
Jokaisella positiivisella ominaisuudella, jonka fanit pitävät kalan pedikyyrissä, sen vastustajilla näyttää kuitenkin olevan vastakkainen argumentti. Esimerkiksi väitteet, jotka ovat turvallisempia kuin perinteiset jalkahoidot, kriitikot vastaavat, että se voi itse asiassa aiheuttaa suuremman infektio- ja ihosairauksien riskin kuin ihmisen antama hoito, etenkin tapauksissa, joissa kalojen elinympäristöä ei puhdisteta kunnolla. Itse asiassa vuosina 2009 ja 2010 14 Yhdysvaltain osavaltiota kielsi kalan jalkahoidon, koska he olivat huolissaan niihin liittyvistä mahdollisista terveysriskeistä.
Ympäristönsuojelijat kyseenalaistavat myös näissä jalkahoidoissa käytettävien kalojen hyvinvoinnin. Luonnollisessa elinympäristössään he selittävät, että Garra rufa syö todennäköisesti kuollutta ihoa vain, jos normaalia ravintoa ei ole saatavilla. Sallii kalan ruokkia vain kuollutta ihoa, salongin omistajat saattavat kieltää heiltä oikean ravinnon. Lisäksi hoidon aikana kalat voivat niellä myrkyllisiä aineita, kuten kynsilakkaa. Viimeisenä mutta ei vähäisimpänä, jotkut vastustajat väittävät yksinkertaisesti, että käsite, jonka mukaan kalat saavat ruokkia ihoa, on huolestuttava ja tarpeeton.