Kansainvälinen kauppa on keskeinen tekijä talouksien vauraudessa maailmanlaajuisesti. Yleisiä rahoitusmenetelmiä, jotka auttavat helpottamaan kansainvälistä kauppaa ostajien ja myyjien välillä, ovat käyttöpääomarahoitus, ennakkomaksu ja avoimet tilit. Kussakin näistä menetelmistä käytetään erilaisia viejien saatavissa olevia kaupan rahoituksen tuotteita, jotka lisäävät kassavirtaa ja vähentävät merenkulun tuotteisiin liittyviä riskejä.
Viejät käyttävät kansainvälisen kaupan rahoittamiseen erilaisia tapoja riippuen käytettävissä olevista resursseista ja transaktioriskistä, jonka ne voivat ottaa vastaan. Kyky päästä kansainvälisille markkinoille on tärkeä strateginen mahdollisuus valmistajille ja myyjille, koska se laajentaa yrityksen asiakaskuntaa eksponentiaalisesti. Kansainvälinen kauppa on kuitenkin paljon monimutkaisempaa kuin kotimaan myynnin tekeminen, ja siihen liittyy sisäisiä ja ulkoisia stressitekijöitä, jotka usein määrittävät, pystyykö yritys toimimaan tehokkaasti globaalilla areenalla.
Menetelmä, jota viejä käyttää kansainvälisen kaupan rahoittamiseen, riippuu näistä stressitekijöistä. Yritys voi viedä tavaroita vain, jos sillä on varaa valmistaa niitä ja odottaa maksua jossain vaiheessa tulevaisuudessa, kun tavarat toimitetaan tai myydään maahantuojan toimesta. Yritys voi myös aloittaa vientiä harjoittavan liiketoiminnan vain, jos se löytää tavan ottaa vastaan tai kattaa maksamatta jättämisen ulkoinen riski. Viejä voi myöntää luottoa maahantuojalle siinä toivossa, että maksu suoritetaan toimitushetkellä sovitun mukaisesti, tai voi vaatia maksun etukäteen siirtämällä riskin maahantuojalle. Valitettavasti viejä, joka vaatii maahantuojia maksamaan etukäteen, ei välttämättä ole yhtä kilpailukykyinen kansainvälisillä markkinoilla kuin viejä, joka voi odottaa maksua.
Viejä voi käyttää erilaisia käyttöpääomarahoituksia vastatakseen kansainvälisen kaupan rahoituksen sisäisiin rasituksiin valmistus- ja kassavirtatasolla. Tässä rahoitusmenetelmässä käytetään lainoja ja takauksia valtion ohjelmista, jotka on suunniteltu viennin tukemiseen, kansainvälisten kauppaliittojen erikoisohjelmia ja onnettomuusyritysten tarjoamia vientiluottovakuutuksia. Käyttöpääoman rahoitus vaikuttaa viejään ennen lähetystä ja mahdollistaa sen, että hän voi osallistua kansainvälisille markkinoille kynnyskysymyksenä vakauttamalla kassavirtaa ja vakuuttamalla maahantuojan suorituskykyä.
Käteisen ennakkomenetelmä kansainvälisen kaupan rahoittamiseksi edellyttää, että maahantuoja maksaa tilauksensa etukäteen. Se poistaa transaktioriskin viejältä, mutta myös vaikeuttaa hänen kilpailuaan markkinoilla. Sähköiset maksutavat, kuten luottokorttien ja pankkisiirtojen käyttäminen maksamiseen, ovat tämän menetelmän tunnusmerkkejä.
Avoimen tilin käyttöehdot ovat kansainvälisen kaupan rahoittamistapa, johon pankit ja rahoituspalvelualan yritykset osallistuvat eniten. Tämän menetelmän mukaiset rahoitusvaihtoehdot vaikuttavat enimmäkseen tapahtuman lähetyksen jälkeiseen vaiheeseen. Tämän menetelmän soveltamisalaan kuuluvat remburssit, velkojen vähentämismenetelmä, jota kutsutaan lainaksi, factoring ja dokumenttien periminen.