Karnosiini on aine, joka valmistetaan elimistössä ruokavalion proteiineista. Sitä myydään usein ravintolisänä. Karnosiinin lisäravinteiden hyötyjä ei ole täysin tutkittu. Tästä huolimatta useat ryhmät ovat väittäneet, että karnosiinilla voi olla useita hyödyllisiä toimintoja, kuten ikääntymisen estäminen, autismin oireiden parantaminen, aivosairauksien toimintakyvyn parantuminen ja urheilusuoritusten parantuminen.
Aminohapot beeta-alaniini ja histidiini muodostavat karnosiinin. Karnosiinin biologista roolia ei ole vielä ymmärretty, mutta dipeptidi löytyy luonnostaan aivojen ja lihasten kudoksista. Tästä syystä on tehty paljon tutkimusta, ja sitä tutkitaan edelleen, miten karnosiinilisät voivat auttaa rakentamaan aivoja ja lihaksia.
Ikääntymisen estäminen on laajimmin markkinoitu karnosiinin eduista. Väite perustuu siihen tosiasiaan, että karnosiinilla on antioksidanttisia ominaisuuksia, mikä tarkoittaa, että se voi auttaa suojaamaan soluja vapaiden radikaalien aiheuttamilta vaurioilta. Monet lisäravinteiden valmistajat ovat käyttäneet tätä tosiasiaa karnosiinin kotelon tekemiseen ikääntymisen vastaisena lisäaineena. Tämän teorian testaamiseksi on tehty useita tutkimuksia, mutta useimmat eivät täytä kaikkia tiedeyhteisön asettamia tutkimusstandardeja. Siksi tutkijat ovat epävarmoja siitä, onko ikääntymisprosessin hidastaminen todella yksi karnosiinin eduista.
Muut tutkimustandardit täyttävät tutkimukset ovat tutkineet karnosiinin mahdollisia hyötyjä lapsille, joilla on autismispektrin häiriöitä. Nämä tutkimukset ovat osoittaneet mahdollisen yhteyden karnosiinin ja autismin oireiden parantumisen välillä, mutta lisätutkimuksia tarvitaan. Tutkimukset ovat myös osoittaneet, että ihmiset, joilla on Parkinsonin tauti ja tietyt dementian muodot, voivat myös hyötyä karnosiinilisistä.
Kuten ikääntymisen estäjä, urheilusuoritusta on myös pidetty yhtenä karnosiinin eduista. Jotkut painonnostajat ottavat karnosiinin keinona parantaa elinvoimaa ja tukea lihasten suorituskykyä. Silti tutkimukset karnosiinista suorituskyvyn tehostajana eivät ole osoittaneet eroa painonnostajien välillä, joille annettiin karnosiinia ja lumelääkettä.
Vaikka monia karnosiinin eduista ei ole osoitettu, tutkimukset ovat osoittaneet, että lisäosaan ei liity sivuvaikutuksia. Useimmissa tapauksissa ei ole haitallisia tuloksia, jos lisäravinteet otetaan ohjeiden mukaan. Vaikka sivuvaikutuksia ei ole raportoitu, on tärkeää kuulla lääkärin kanssa ennen lisäravinteiden ottamista, erityisesti yhdessä muiden lisäravinteiden tai lääkkeiden kanssa.