Karpalot ovat enemmän kuin vain kirkkaan punaisia marjoja, joita käytetään karpalokastikkeen valmistamiseen lomien aikana. Ne ovat todella täynnä erilaisia vitamiineja ja yhdisteitä, jotka voivat edistää yleistä terveyttä. Kuten monien kasvien, joilla on terveyttä edistäviä etuja, karpaloita on kulutettava säännöllisesti ja suuria määriä näiden hyötyjen havaitsemiseksi. Lisäksi karpaloita käytetään parhaiten ennaltaehkäisevänä lääkkeenä eikä taannehtivana hoitona jo ilmenneille tiloille.
Yksi runsaimmista karpaloista on Vaccinium macrocarpon, joka löytyy Yhdysvaltojen koillisosasta. Muita Vaccinium -suvun karpaloita löytyy pohjoiselta pallonpuoliskolta Euroopasta Aasiaan sekä karpaloita suvusta Oxycoccus. Kaikki karpalot ovat ikivihreitä kasveja, jotka voivat kasvaa viiniköynnöksinä tai matalina pensaina suoissa esiintyvissä happamissa olosuhteissa. Nämä kasvit tuottavat erottuvia punaisia marjoja, jotka korjataan syksyllä ja myydään tuoreina, kuivattuina, jäädytettyinä ja pakattuina mehuun. Monet ihmiset hyödyntävät karpaloiden terveyshyötyjä juomalla runsaasti karpalomehua.
Yksi karpaloiden tunnetuimmista terveyttä edistävistä ominaisuuksista on niiden kyky tarttua virtsatieinfektioita (UTI) aiheuttaviin bakteereihin ja estää siten virtsatietulehduksia. Kun karpalomehua kuluttaa joku, jolla on aktiivinen virtsatieinfektio, marjat voi ehkäistä infektion leviämistä, ja mehu auttaa varmasti potilasta huuhtelemaan haitallisia bakteereja ja toksiineja. Tämä bakteereja taisteleva ominaisuus voi myös edistää suoliston ja suun terveyttä; säännöllisten karpalomehun juomien tutkimukset viittaavat siihen, että karpalot voivat torjua plakkia ja hampaiden reikiintymistä.
Ihmiset, jotka kuluttavat karpaloita säännöllisesti, voivat myös taistella mahahaavoja helpommin, koska karpalot näyttävät vähentävän tällaisiin haavaumiin liittyviä bakteereja. Karpaloissa on myös paljon antioksidantteja, joiden on osoitettu olevan hyödyllisiä syövän ja sydänsairauksien torjunnassa. Jotkut ihmiset nauttivat myös karpaloiden kulutuksesta, koska ne ovat selvästi hapokas maku, joka sopii hyvin monenlaisten ruokien kanssa.
Karpaloiden terveyshyötyjä kompensoi suuri määrä sokerin kulutusta, joten keinotekoisesti makeutetut karpalotuotteet eivät ehkä ole terveellinen valinta. Saadaksesi parhaan hyödyn karpaloista, juo karpalomehuja, jotka on sekoitettu luonnollisesti makeisiin hedelmiin, ja mene helposti sokeriin karpalokastikkeessa. Sinun tulisi myös kuluttaa vähintään annos päivässä näitä hedelmiä, jotta ne olisivat tehokkaita.