Käsivarren kivun ja heikkouden ei aina tarvitse olla peräisin käsivarresta. Usein kipu alkaa ranteesta. Esimerkiksi sekä rannekanavaoireyhtymä että murtunut ranne voivat aiheuttaa yleisen heikkouden tunteen ja lähettää kipua säteilemään käsivarteen. Todellisuudessa käsivarren kivulle ja heikkoudelle on monia mahdollisia syitä. Joitakin todennäköisimpiä syyllisiä ovat liikakäyttö, akuutit vammat ja niveltulehdus.
Usein käsivarren kipu ja heikkous johtuvat pienestä vammasta, kuten käsivarren liiallisesta käytöstä manuaalisen työn seurauksena. Esimerkiksi käsivarteen ja ranteisiin kohdistuvat toistuvat liikkeet aiheuttavat tenniskyynärpään. Harjoittelu voi myös aiheuttaa käsivamman, jos liike tehdään väärin tai jos käsi on liian rasittuneena. Esimerkiksi henkilö, joka yrittää nostaa raskaan painon ollessaan epäkunnossa, voi rasittaa lihasta. Syyllinen voi olla myös ylinosto, jossa käytetään painavia reppuja tai kukkaroita tai yrittää siirtää raskaita huonekaluja.
Akuutit käsivammat, mukaan lukien olkapään irtoaminen, hartioiden sijoiltaanmeno ja murtunut käsi, voivat johtua terävistä iskuista tai kovista putoamisista. Tämän tyyppisiä vammoja voi esiintyä kaikissa ikäryhmissä, mutta niitä esiintyy useammin lapsilla ja kontaktiurheilua harrastavilla. Iäkkäät henkilöt voivat myös olla alttiimpia alentuneen luumassan ja -tiheyden vuoksi. Joillakin vanhemmilla aikuisilla on myös silmien heikkoutta, joka voi vaikeuttaa heidän tiellään olevien esineiden näkemistä tai haitata heidän tasapainoaan, mikä lisää käsivamman mahdollisuuksia.
Niveltulehdus on toinen yleinen käsivarren heikkouden ja kivun tekijä. Tila voi johtua niveltulehduksesta tai ruston rappeutumisesta johtuvasta kulumisesta. Joissakin tapauksissa käsivarren niveltulehdus voi kehittyä vamman jälkeen. Yleensä nivelkipu ja heikkous ilmenee turvotuksena ja hartioiden liikkuvuuden rajoittamisena. Muut yleiset sairaudet, kuten jännetulehdus ja bursiitti, voivat myös johtua niveltulehduksesta.
Kun nämä oireet ovat seurausta pienestä vammasta, niitä voidaan usein hoitaa kotihoidolla. Reseptivapaat lääkkeet voivat lievittää kipua, kun taas jää voi helpottaa kipua; puristus ja kohoaminen ovat myös hyödyllisiä turvotuksen vähentämiseksi. Oikean asennon käyttäminen, jotta olkapäät eivät lankea, toistuvien taukojen pitäminen toistuvien toimintojen aikana ja turvavyön käyttö voivat myös olla hyödyllisiä uusien vammojen estämisessä.
Tietyissä tilanteissa käsivarren kipu ja heikkous vaativat nopeaa lääkärinhoitoa. Esimerkiksi, jos oikean käsivarren kipua ja heikkoutta esiintyy sekä epämiellyttävää painetta tai puristavaa kipua rintakehässä, sydänkohtaus voi tapahtua ja hätäapua tarvitaan todennäköisesti. Kun käsivarren kipuun liittyy voimakasta kipua, turvotusta, näkyvästi ulkonevaa luuta tai käden liikkumattomuutta, on myös suositeltavaa käydä lääkärin vastaanotolla. Nopea hoito on tarpeen myös, jos kipua ja heikkoutta ilmenee auto-onnettomuuden, kaatumisen tai muun fyysisen trauman jälkeen ja niihin liittyy poksahtavaa tai halkeilevaa ääntä käsivarressa.