Jotkut keski-lapsen oireyhtymän vaikutuksista voivat sisältää sisarusten välisen kilpailun lisääntymisen ja huonon itsetunnon. Ei ole harvinaista, että keski -ikäiset lapset tuntevat myös voimakasta kaipuuta aikuisten huomioon. Lapset, jotka kärsivät tästä oireyhtymästä, osoittavat joskus jopa häiritsevää käyttäytymistä yrittäessään saada vanhempien, opettajien ja muiden huomion vanhempien ja nuorempien sisarusten varjostaman olon vuoksi.
Lapset, jotka eivät ole perheen vanhin tai nuorin lapsi, kokevat usein sitä, mitä kuvataan keskimmäisen lapsen oireyhtymäksi. Monet kuvaavat olonsa vähemmän merkittäväksi kuin vanhemmat tai nuoremmat sisarukset ja raportoivat olonsa huomiotta. Ei myöskään ole epätavallista, että keski -ikäiset lapset ovat sosiaalisesti sisäänpäin kääntyneempiä kuin vanhemmat ja nuoremmat sisarukset.
Keskimmäisen lapsen oireyhtymä voi lisätä sisaruskilpailujen määrää perheen sisällä. Kun lapset kilpailevat huomiosta ja ainutlaatuisesta paikasta perheessä, keskimmäinen lapsi saattaa tuntea lisääntynyttä tarvetta kilpailla vanhempien sisarusten kanssa, joille annetaan usein enemmän vapauksia ja velvollisuuksia, sekä tuntea olonsa huomiotta verrattuna nuorempiin sisaruksiin, jotka yleensä saavat enemmän huomiota koska he ovat nuorimpia. Keski-ikäiset lapset voivat tuntea katkeruutta muille sisaruksille tarjotusta ainutlaatuisesta huomio- ja kommunikaatiotyypistä, ja he voivat jopa käyttäytyä huomionhakuisena.
Myös lasten itsetuntoa koskevat tutkimukset ovat osoittaneet, että tämä oireyhtymä voi vaikuttaa lapsen itsetuntoon. Syntymäasennonsa vuoksi keskimmäiset lapset tuntevat toisinaan näkymättömiä muulle perheelle, koska vanhemmat sisarukset ja nuoremmat sisarukset näyttävät usein saavan enemmän huomiota vanhemmilta ja muilta aikuisilta. Keskilapsesta huolimatta jotkut tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, että lapset, jotka ovat perheen ainoita tyttöjä tai ainoita poikia, eivät usein kokene keski -lapsen oireyhtymää. Uskotaan, että heidän ainutlaatuinen asemansa tietyn sukupuolen ainoana lapsena herättää huomiota ja ainutlaatuisuuden tunnetta, jota muut keskimmäiset lapset, joilla on samaa sukupuolta olevia sisaruksia, eivät koe.
Vaikka syntymäjärjestys ei ole ainoa persoonallisuuden muokkaamiseen vaikuttava tekijä, tämä oireyhtymä johtuu usein aikuisen aikuisen itsetunnon heikkenemisestä. Tutkijat ovat kuitenkin eri mieltä yleisestä käsityksestä, jonka mukaan syntymän järjestys määrää henkilön menestymistason elämässä. Kun ihmiset kypsyvät ja aloittavat yksilöllisen elämän aikuisina, monet pystyvät luopumaan kaikista syntymäjärjestykseen liittyvistä kielteisistä vaikutuksista.