Ketamiini on anestesia, jota joskus käytetään laittomana lääkkeenä hallusinogeenisten ominaisuuksiensa vuoksi, mikä on rajoittanut sen saatavuutta lääketieteessä. Ketamiinihoidon käyttötarkoituksiin kuuluu yleis- ja paikallispuudutus, bronkospasmihoito ja paikallinen sovellus hermokivulle. Tämä lääke on tällä hetkellä kliinisissä tutkimuksissa mahdollisena hoitona vakavasti masentuneille ja vammaisille potilaille, joilla on kaksisuuntainen mielialahäiriö.
Ketamiinihoidolla on etuja, ja se kehitettiin ensimmäisenä vaihtoehtona vaaralliselle anestesia -fysiklidiinille (PCP). Se nostaa verenpainetta ja lisää nesteiden virtausta, joten se on erinomainen lääke käytettäväksi trauma -tapauksissa. Tätä yhdistettä pidetään yhtenä välttämättömistä lääkkeistä hätätilanteiden traumasarjassa sota -alueille.
Hallusinaatioiden ja liiallisen uneliaisuuden sivuvaikutukset ovat rajoittaneet sen käyttöä, mutta anestesiaa vaativiin toimenpiteisiin on saatavilla monia ketamiinihoitovaihtoehtoja. Tätä lääkettä käytetään suonensisäisesti yleisanestesiassa, kuten suuren leikkauksen aikana. Yksi käyttö on rauhoittava muiden anestesia -aineiden mukana. Sitä käytetään myös paikallispuudutteena, ja se on usein kipua lievittävä aine paikallisissa voiteissa, joita käytetään vyöruusun ja muiden hermokivutilojen lievittämiseen.
Toinen ketamiinin käyttö on palliatiivisessa hoidossa, kuten kuoleville syöpäpotilaille. Tämäntyyppinen ketamiinihoito sisältää sekoituksen toisen kipulääkkeen kanssa. Toinen kipulääke on usein opiaattiyhdiste, kuten morfiini. Tämä yhdistelmä antaa hoitajille mahdollisuuden antaa vähemmän morfiinia ja minimoi ketamiinin käytön hallusinogeeniset vaikutukset.
Ihmiset, joilla on astma tai vaikea keuhkoputkentulehdus, ovat toinen ryhmä, joka hyötyy ketamiinihoidoista, joita käytetään bronkospasmien hoitoon. Nämä hengityselinten supistukset voivat olla hengenvaarallisia ääritapauksissa. Lääke rentouttaa lihaksia ja lievittää siten supistuksia.
Psyykkiset häiriöt ovat toinen lääkeryhmä, jossa hoito tällä yhdisteellä näyttää lupaavalta. Masennuslääkkeiden vaikutus kestää yleensä useita viikkoja. Potilaat luopuvat usein ja lopettavat reseptinsä käyttämisen tänä aikana. Nopeat pieniannoksiset ketamiinihoidot ovat osoittaneet lupausta unipolaarisen masennuksen lievittämisessä.
Kliiniset tutkimukset ovat käynnissä tällaisen lähestymistavan käyttämiseksi vakavan kaksisuuntaisen mielialahäiriön hoitoon. Potilaiden, jotka olivat olleet masentuneita vuosikymmeniä ja jotka eivät olleet vastanneet seitsemään eri lääkkeeseen, masennus väheni merkittävästi lyhyen ketamiinihoidon jälkeen. Puolet näistä potilaista ei edes vastannut sähköiskuhoitoon. Suurin osa näistä potilaista oli niin sairaita, että he olivat työttömiä ja heillä oli psyykkinen vamma, joten sivuvaikutukset olivat hyödyllisiä hoidon kannalta. Jotkut psykiatrit pitävät tätä lähestymistapaa kuitenkin erittäin vaarallisena ja harhaanjohtavana.