Keuhkokuumeen vaikutuksiin kuuluu tyypillisesti rintakipu, kuume ja yskä. Keuhkokuumeeseen liittyvä rintakipu on yleensä paljon pahempi, kun henkilö yskää kaiken keuhkojen liman vuoksi. Ihmiset, joilla on keuhkokuume, kokevat myös yleisesti hengenahdistusta, vilunväristyksiä ja väsymystä. Keuhkokuumeen vaikutukset näyttävät vaihtelevan henkilön iän mukaan. Iäkkäät ihmiset ovat eniten vaarassa saada vakavia keuhkokuumeen komplikaatioita eivätkä toisinaan selviä siitä. Kun nuorempi henkilö saa keuhkokuumeen, hänen mahdollisuutensa täydelliseen toipumiseen ovat paljon suurempia, vaikka hänen oireensa voivat silti olla vakavia.
Muita keuhkokuumeen vaikutuksia ovat vakavat komplikaatiot, kuten keuhkojen paiseet, bakteerit verenkierrossa ja nesteen kertyminen keuhkojen ympärille. On myös mahdollista, että keuhkokuumeeseen sairastuneelle voi kehittyä akuutti hengitysvaikeusoireyhtymä (ARDS), joka ilmenee, kun keuhkokuume on molemmissa keuhkoissa. Nämä komplikaatiot ovat paljon todennäköisemmin ongelma vanhempien tai huonokuntoisten ihmisten kanssa, vaikka kuka tahansa keuhkokuume on vaarassa. Ihmiset, jotka tupakoivat iästä riippumatta, kärsivät lisäksi paljon todennäköisemmin vakavista keuhkokuumevaikutuksista, koska heidän keuhkonsa voivat jo olla huonossa kunnossa.
On olemassa useita erityyppisiä keuhkokuumeita, ja hoito vaihtelee riippuen siitä, millainen henkilö on. Bakteeri -keuhkokuume hoidetaan todennäköisesti antibiooteilla. Virukselliseen keuhkokuumeeseen lääkärit suosittelevat tyypillisesti, että henkilö lepää ja ottaa paljon nesteitä, kunnes keuhkokuume on poissa, koska monet lääkkeet eivät ole tehokkaita virustauteja vastaan. Jotkut ihmiset saavat keuhkokuumeen sieni-infektioista, joita voidaan hoitaa onnistuneesti erityyppisillä sienilääkkeillä. Kun keuhkokuume on vakava, sairaalahoito on tyypillisesti tarpeen, jotta happea ja suonensisäisiä lääkkeitä voidaan antaa.
Jos henkilö haluaa välttää keuhkokuumeen, hän voi tehdä joitain toimenpiteitä estääkseen itsensä saamasta sairautta. Yksi tärkeimmistä tavoista, joilla henkilö voi estää keuhkokuumeen, on pestä kädet säännöllisesti. Tämä voi auttaa pysäyttämään bakteerien leviämisen, mikä usein edistää rintakipua, joka voi muuttua keuhkokuumeeksi. Yleensä pidetään myös hyvänä ajatuksena ihmisten syödä terveellistä ruokaa, liikkua ja laihtua tarvittaessa, koska kaikki nämä asiat voivat edistää terveellisempää immuunijärjestelmää, joka voi suojata keuhkokuumeelta. Tupakoitsijan tulee lopettaa tupakointi, jos hän haluaa välttää keuhkokuumeen vakavat vaikutukset, koska tupakointi tekee henkilöstä paitsi todennäköisemmin keuhkokuumeen myös paljon alttiimmaksi vakaville keuhkokuume komplikaatioille.