On useita etuja ja haittoja, jotka on otettava huomioon valittaessa kemoterapiaa keuhkosyövän hoitoon. Kemoterapia voi auttaa varmistamaan, että kaikki syöpä tuhoutuu, kun sitä käytetään yhdessä muiden hoitojen, kuten leikkauksen ja säteilyn kanssa, tai se voi auttaa kutistamaan kasvaimen valmistautuessaan muihin hoitoihin. Se voi myös parantaa elämänlaatua potilailla, joiden syöpä on parantumaton, vaikka se ei olisi parannuskeino. Keuhkosyövän kemoterapialla voi kuitenkin olla vakavia sivuvaikutuksia, kuten pahoinvointia, oksentelua ja väsymystä. Se voi myös tehdä potilaista alttiimpia muille infektioille alentamalla immuunitoimintaansa.
Yksi keuhkosyövän kemoterapian eduista on sen kyky auttaa varmistamaan, että kaikki syöpäsolut ovat poissa, kun sitä käytetään muiden hoitovaihtoehtojen kanssa. Kemoterapia on systeeminen hoito, joka hyökkää syöpäsoluihin kaikkialla, missä niitä elimistössä voi esiintyä. Siksi se on erittäin hyödyllinen yhdistettynä leikkaukseen tai säteilyyn, jotka ovat kohdennettuja hoitoja, jotka käsittelevät vain syöpää tietyssä paikassa. Kemoterapiaa voidaan sitten käyttää syöpäsolujen seurantaan ja hyökkäykseen, jotka ovat saattaneet jäädä väliin tai ovat levinneet. Se voi myös pienentää kasvaimen kokoa keuhkoissa, mikä helpottaa poistamista kokonaan leikkauksella tai tuhoamista säteilyllä.
Joillekin potilaille keuhkosyövän kemoterapia ei ole parannuskeino, koska tauti voi olla liian pitkälle edennyt. Se voi kuitenkin pidentää ikää ja parantaa heidän elämäänsä. Kipu ja muut oireet voivat vähentyä, kun nämä potilaat saavat esimerkiksi tämän hoidon. Potilaat ovat myös osoittautuneet viettävänsä vähemmän aikaa sairaalassa sairautensa aikana kemoterapian aikana.
Negatiiviset sivuvaikutukset, joita keuhkosyövän kemoterapia voi aiheuttaa, ovat yksi haitoista sen käyttämisestä hoidossa. Vaikutukset voivat vaihdella henkilön ja annetun lääkkeen tyypin mukaan, mutta joillekin ihmisille ne voivat olla vakavia. Jotkut potilaat menettävät hiuksensa, koska kemoterapialääkkeet voivat hyökätä karvatuppien soluihin. Pahoinvointi ja oksentelu ovat myös melko yleisiä, ja joillekin potilaille kehittyy haavaumia suuhunsa. Anemiaa ja väsymystä voi esiintyä myös alentuneiden verisolujen vuoksi.
Kemoterapia vähentää usein kehon kykyä tuottaa valkosoluja luuytimestä, mikä voi heikentää immuunitoimintaa. Tämä voi asettaa potilaat alttiiksi toissijaisille infektioille. Lisäsairauksien selviytyminen keuhkosyöpää vastaan taistellessa voi vaikeuttaa tilannetta.