Vaikka on tärkeää tunnistaa kilpirauhassyövän oireet, on myös tärkeää olla paniikissa liian nopeasti ennen lääkärille menoa, koska ihmisten ikääntyessä on hyvin yleistä kehittää kyhmyjä kilpirauhasessa. Ne, jotka eivät tiedä paremmin, voivat helposti sekoittaa nämä syöpään, mutta useimmiten ne ovat täysin hyvänlaatuisia eivätkä haitallisia. Vaikka kilpirauhassyöpä ei useinkaan osoita mitään oireita, yleisimmät ovat kurkun ja kaulan muutokset. Kyhmy saattaa tuntua kilpirauhasen alueella, ja turvonneet imusolmukkeet ovat yleisiä; muita kilpirauhassyövän oireita voivat olla kipu kurkussa ja niskassa tai muutokset äänen äänessä.
Kilpirauhanen sijaitsee niskan etuosassa lähellä pohjaa kohti Aadamin omenaa. Vaikka kiinteä tällä alueella on yksi kilpirauhassyövän oireista, kuten edellä mainittiin, se voi myös olla vain vaaraton kyhmy. Siitä huolimatta on ehdottomasti hyvä idea mennä lääkäriin ja tarkistaa se, jos kilpirauhasessa näkyy paakku, koska jos se on syöpä, se voi kasvaa ja levitä nopeasti, mahdollisesti koko kehoon.
Muut muutokset niskassa ja kurkussa voivat olla parempia indikaattoreita kilpirauhassyövästä. Kaula itsessään voi näyttää hieman turvonneelta tai turvotus voi rajoittua imusolmukkeisiin; jotkut ihmiset huomaavat, että niska näyttää epämuodostuneelta, koska vain yksi kilpirauhan puoli on turvonnut. Tämä voi aiheuttaa kipua niskassa ja kurkussa; joskus se ulottuu jopa korviin asti. Näiden kilpirauhassyövän oireiden lisäksi muut saattavat yleistyä, jos kasvain jatkaa kasvuaan.
Jos kasvain kasvaa, kilpirauhassyövän oireisiin voi liittyä tunne, että sitä on vaikea niellä tai jopa hengittää. Jotkut ihmiset huomaavat muutoksia äänessään, kuten käheän äänen. Tähän voi liittyä myös kuiva yskä, jolla ei näytä olevan muuta syytä. Muista jälleen, että suuret kilpirauhasen kyhmyt voivat aiheuttaa myös joitain näistä oireista, joten vaikka on tärkeää olla vähättelemättä mitään näistä oireista, on tärkeää pysyä rauhallisena eikä paniikkia, ennen kuin lääkäri voi suorittaa joitakin testejä ja määrittää mitä tapahtuu.