Kilpirauhasen vajaatoiminnan merkit ovat erilaisia, ja joillakin potilailla on enemmän oireita kuin toisilla. Joitakin yleisimpiä kilpirauhasen vajaatoiminnan oireita ovat taipumus painon nousuun, kuiva iho ja ummetusongelmat. Monet potilaat voivat myös kärsiä erilaisista emotionaalisista vaikeuksista, kuten masennuksesta tai selittämättömästä vihasta sekä väsymyksestä. Kaikki kilpirauhasen vajaatoiminnan merkit johtuvat yleensä kehon aineenvaihdunnan hidastumisesta luonnoton asteeseen, ja häiriöön tarkoitetut lääkkeet on suunniteltu korvaamaan puuttuvat hormonit ja palauttamaan kehon luonnollinen tasapaino.
Toinen suhteellisen yleinen kilpirauhasen vajaatoiminnan merkki on muutos kynsien ja varpaankynsien koostumuksessa. Kynnet muuttuvat usein hauraiksi, ja monilla potilailla on myös normaalia ohuemmat hiukset. Joitakin muita oireita, joita saattaa esiintyä, ovat libidon menetys ja krooninen lihaskipu. Kilpirauhasen vajaatoiminnan merkit vaihtelevat potilaasta toiseen, ja joillakin potilailla on monia erilaisia merkkejä, kun taas toiset kärsivät vain yhdestä tai kahdesta oireesta.
Tapauksissa, joissa potilaat eivät todellakaan lihoa, heillä voi silti olla ongelmia päästä eroon ylimääräisistä kiloista, vaikka he noudattavat asianmukaisia ruokavalio -ohjeita ja liikuntaa. Ummetus, joka on toinen yleisin kilpirauhasen vajaatoiminnan merkki, voi esiintyä kaikenlaisessa metabolisen hidastumisen yhteydessä, joten ihmiset eivät välttämättä yhdistä sitä kilpirauhasen vajaatoimintaan. Ihmisillä, joilla on kilpirauhasvaikeuksia, ummetus vaivaa heitä usein pitkiä aikoja riippumatta ruokavaliosta tai ruoista, joita he voivat syödä.
Kaikki kilpirauhasen vajaatoiminnan merkit jätetään yleensä huomiotta potilailla, jotka saattavat uskoa kärsivänsä jostakin muusta ongelmasta. Potilaat voivat esimerkiksi ajatella, että heidän painonnousunsa johtuu heidän ruokailutottumuksistaan, ja he voivat viettää vuosia yrittääkseen laihduttaa. Monet potilaat saattavat ajatella, että heidän kuiva iho -ongelmansa johtuvat ravitsemusvalintoihin liittyvistä ongelmista, ja jotkut voivat luottaa ravintolisiin tai vitamiineihin näiden ongelmien ratkaisemiseksi. Monet ihmiset eivät koskaan huomaa, että heillä on kilpirauhasongelma, eivätkä siksi koskaan saa hoitoa siihen.
Yleisin kilpirauhasen vajaatoiminnan hoito on suun kautta otettava lääke, jota käytetään yleensä päivittäin. Tämän lääkkeen tehtävänä on nostaa kilpirauhashormonin tasapainoa kehossa. Kilpirauhasongelmat voivat kehittyä monista eri syistä, mutta kun ne ilmenevät, niitä ei yleensä voida parantaa. Tästä syystä potilaat tarvitsevat yleensä aina lääkkeensä, elleivät he halua ongelmiensa palaavan.