Kaksi tärkeintä syytä, miksi supistavaa ainetta käytetään yleisesti akneen, on se, että useimmat väriaineet ja supistavat aineet sisältävät antibakteerisia ja antiseptisiä ominaisuuksia. Nämä ominaisuudet auttavat poistamaan ylimääräisen lian ja bakteerit huokosista sekä ihon alapuolelta, joita ei normaalisti poisteta säännöllisellä pesulla puhdistusaineella ja vedellä. Koska lika ja bakteerit vaikuttavat ihon puhkeamiseen, supistava aine voi auttaa puhdistamaan ihon perusteellisesti ja estämään aknen esiintymisen. Myös supistavat aineet näyttävät sävyttävän ihoa ja auttavat sulkeutumaan huokosiin ja sulkemaan ne pois tunkeutuvilta bakteereilta ja muilta ympäristön epäpuhtauksilta.
Ihotautilääkärit suosittelevat usein kiristävän aineen käyttöä akneen, ja saatavilla on monia tyyppejä, käsin saatavista supistavista aineista lääkkeellisiin väriaineisiin. Termejä supistava ja väriaine käytetään toisinaan keskenään, koska molemmat levitetään iholle pesun jälkeen, jotta ne sulkevat huokoset ja vähentävät likaa ja bakteereja, mutta supistavat aineet sisältävät ankarampia ainesosia, jotka sopivat usein enemmän rasvaiselle kuin kuivalle tai herkälle iholle. Monet ihotautilääkärit suosittelevat, että supistavaa ainetta käytetään aknen saippuan tai aknehoidon rinnalla, koska näiden kahden yhdistäminen voi johtaa vähemmän aknen puhkeamiseen. Yleinen aknea supistava aine sisältää salisyylihappoa, jonka on osoitettu auttavan poistamaan likaa ja ehkäisemään aknea.
Supistavien aineiden, jotka sisältävät hyödyllisiä yhdisteitä, kuten antioksidantteja, sanotaan taistelevan bakteereja vastaan ja auttavan tekemään ihosta kirkkaamman, raikkaamman ja nuoremman. Muut supistavat aineet, kuten kaupasta ostetut väriaineet, voivat sisältää antioksidantteja sekä antibakteerisia yhdisteitä, jotka on suunniteltu poistamaan lika ihon huokosista. Kotitekoiset supistavat aineet, kuten sitrusmehu tai vihannesmehut, voivat myös toimia joillekin ihmisille, mutta niitä tulee käyttää varoen, jos henkilöllä on minkä tahansa tyyppinen ruoka -aineallergia. Ihotautilääkärit voivat auttaa ohjaamaan potilasta kohti ihotyypilleen sopivaa supistavaa ainetta.
Luonnollinen aknea supistava aine, kuten noidanpähkinä tai vihreä tee, on suosittu syväpuhdistusominaisuuksien ja ihon antioksidanttisuojan tarjoamisessa. Vihreän teen antioksidanttien eduista kiistellään paljon; kuitenkin ehdotetaan, että vihreällä teellä voi olla jonkin verran myönteistä vaikutusta bakteerien hapettumiseen ihon pinnalla. Parhaan tuloksen saavuttamiseksi suositellaan usein, että aknehoitoa supistava aine levitetään iholle puhdistusaineella ja vedellä pesun jälkeen. Käsien öljyjen ja kasvojen välisen kosketuksen välttämiseksi on suositeltavaa, että kutistavaa ainetta levitetään puuvillapallolla tai imukykyisellä kudoksella.