Kirurgitöitä on monenlaisia, koska tällä lääketieteen alalla on lukuisia erikoisuuksia ja osa -alueita. Ne, jotka haluavat harjoitella leikkausta, suorittavat lääketieteellisen koulun ja löytävät sitten kirurgisen residenssiohjelman. Tämän jälkeen he voivat työskennellä yleiskirurgina. Yleiskirurgit suorittavat monenlaisia leikkauksia useille suurille elimille. Kirurgin työt voivat kuitenkin mennä pidemmälle kuin yleinen kirurgia ja erikoistua tietyn kehon alueen, kuten luuston, keskushermoston tai sydän- ja verisuonijärjestelmän, kirurgisiin hoitoihin. Vaihtoehtoisesti kirurgi ei voi vain erikoistua tietyille kehon alueille, vaan myös erilaisille potilaille, kuten lapsille ja aikuisille.
Jotkut kirurgin tärkeimmistä tehtävistä ja erikoisuuksista ovat ortopedinen kirurgia, plastiikkakirurgia, otolaryngologinen leikkaus, sydän- ja verisuonikirurgia, neurokirurgia, verisuonikirurgia, kirurginen onkologia, anestesiologia, elinsiirtoleikkaus ja traumakirurgia. Jokaisella näistä voi olla eri koulutusajat, jotka vaihtelevat, ja jokainen voi käyttää pientä selitystä:
Ortopedinen kirurgia voi olla yksi parhaista kirurgin tehtävistä niille ihmisille, jotka haluavat keskittyä tuki- ja liikuntaelimistöön. Tällaiset kirurgit saattavat tehdä jonkin leikkauksen selkärankaan, korjata dramaattisesti vaurioituneet luut ja auttaa korjaamaan lihasten luiden tai nivelsiteiden vammoja urheilun aikana tapahtuneen trauman tai vamman seurauksena.
Plastiikkakirurgit keskittyvät kahteen osaan, kosmeettiseen kirurgiaan ja rekonstruktiiviseen kirurgiaan. Vaikka jotkut saattavat pitää plastiikkakirurgiaa vain ulkonäköön keskittyvänä, tämä ei ole totta. Jotkut plastiikkakirurgit työskentelevät kovasti rekonstruoidakseen kasvojen tai muiden kehon osien vaurioita, jotka johtuvat joko synnynnäisistä ongelmista tai onnettomuuksista. Monet alan kirurgien työpaikat jakautuvat yhtä lailla rekonstruktiivisen ja kosmeettisen työn välillä.
Otolaryngologiakirurgia on erikoistunut korvaan, nenään, kurkkuun, poskionteloihin ja joskus kaulaan tai päähän tarvittaviin leikkauksiin. Tällaiset kirurgit poistavat risat, voivat korjata suulakihalkoja tai voivat poistaa kasvaimia poskionteloista,
Sydän- ja rintaleikkaus käsittelee sydämen ja sitä ympäröivien venttiilien vaurioita. Kirurgit voivat lisätä shuntteja, vaihtaa venttiilejä, poistaa ylikuumentuneita sydämen osia tai korjata osia, jotka eivät toimi hyvin kirurgisten tekniikoiden avulla.
Neurokirurgia hoitaa keskushermostoon vaikuttavia tiloja. Nämä kirurgit voivat suorittaa leikkauksen aivoihin, mutta he voivat myös suorittaa selkärangan leikkauksia tai vaurioituneita perifeerisiä hermoja.
Verisuonikirurgia saattaa liittyä neurokirurgiaan ja sydän- ja verisuonikirurgiaan. Tämä kenttä keskittyy suonissa ja valtimoissa mahdollisesti esiintyvien häiriöiden hoitoon.
Kirurginen onkologia hoitaa syöpää poistamalla syöpäsoluja kirurgisilla menetelmillä.
Anestesiologiaa pidetään yhtenä kirurgin tehtävistä, vaikka se on yleensä anestesian hallinta muiden ihmisten suorittamien leikkausten aikana.
Siirtoleikkaus keskittyy vaurioituneiden elinten korvaamiseen elävien tai juuri kuolleiden elinten kanssa.
Traumakirurgit ovat taitavia suorittamaan erilaisia leikkauksia hätätilanteissa.
Toinen mainittava erikoisuus on lasten kirurgia, joka keskittyy lasten hoitoon. Monet lasten kirurgit ovat erikoistuneet myös tarkalle kirurgiselle alueelle. Esimerkiksi lasten sydän- ja rintarauhaskirurgit, lasten ortopediset kirurgit, lasten neurokirurgit ja lasten kirurgiset onkologit ovat vain muutamia. Koulutus on vielä pidempi niille, jotka haluavat kirurgin töitä lastenlääketieteessä.