Kissan allergisen reaktion merkit muistuttavat useimmiten flunssan oireita. Näitä ovat nenän epämukavuuden oireet, kuten vuotava nenä ja aivastelu, kutiava silmien ja nenän ärsytys ja hengitysvaikeudet, kuten yskä ja hengenahdistus. Vaikeammat allergiset reaktiot kissoille voivat sisältää myös kurkun turvotusta, joka voi aiheuttaa hengitys- tai nielemisvaikeuksia, ja ihon turvotusta, erityisesti kasvoissa, käsissä tai jaloissa, mikä vaatii välitöntä lääkärinhoitoa.
On arvioitu, että noin 10 prosentilla ihmisistä on luonnollinen allerginen reaktio kissoille, ja jopa kolmanneksella kaikista muista allergioista kärsivistä ihmisistä on allergisia reaktioita kissoille. Muuttumattomat urospuoliset kissat aiheuttavat yleensä eniten allergisia vaikutuksia ihmisillä, ja naaraat ja kastroidut urokset ovat vähemmän alttiita aiheuttamaan allergisia vaikutuksia. Tämä johtuu todennäköisesti kissoille aiheutuvan allergisen reaktion syistä, jotka voidaan jäljittää viiteen eri proteiiniin, jotka tuotetaan kissan irtonaisessa iholla ja hiuksissa, jotka tunnetaan hilseinä, sylkinä ja virtsana.
Kaksi proteiinia, joiden tiedetään aiheuttavan näkyvimpiä allergisia reaktioita, ovat syljessä tuotettu Secretoglobin – Fel d 1 ja virtsaan tuotettu Lipocalin – Fel d 4. Vaikka nämä proteiinit näyttävät olevan harvinaisia kotona eivätkä ne ole laajalti hajallaan niiden rajallisten lähteiden vuoksi, tutkimukset ovat osoittaneet, että niitä esiintyy usein lähes kaikkialla huonekaluissa, seinillä ja ilmassa. Kissan allergeenien on jopa havaittu olevan yleisiä huoneissa, joissa kissa ei ole koskaan asunut, koska ne ovat pieniä proteiineja, jotka leviävät helposti koko suljetussa ympäristössä. Yksi syy niiden voimakkaaseen vaikutukseen, jopa pieninä pitoisuuksina, on se, että kissan allergeenit saavat ihmisen immuunijärjestelmän ylireagoimaan samalla tavalla kuin se torjuisi pieniä määriä viruksia tai bakteereja.
Kissan allergisen reaktion tunnistaminen edellyttää usein lääkärin tekemää iho- tai verikokeita. Tämä johtuu siitä, että kissat tuovat myös siitepölyä ja homeen allergeeneja kotiin, mikä voi olla allergisen vasteen perimmäinen syy, ja muut kodin elementit voivat myös aiheuttaa allergisia reaktioita kissojen läsnä ollessa, kuten pölyä ja kemikaaleja ilmassa. kissanhiekan tuottamat epäpuhtaudet. Usein kissanhiekan puhdistaminen usein ja kissan peseminen lemmikkishampoossa vähentää allergisia oireita, mikä on toinen tapa varmistaa kissoille allergisen reaktion lähde.
Allergisen reaktion hoito kissoille, kun se on melko lievä, ja kun lemmikin omistajat haluavat pitää kissan, voidaan tehdä useilla tavoilla. He voivat yrittää rajoittaa altistumista kissalle pitämällä sen poissa talon tietyistä huoneista, kuten makuuhuoneesta. Koti voidaan myös suunnitella minimoimaan allergeenien kertyminen valitsemalla kovapuulattiat, puhdistamalla matot höyryllä säännöllisesti ja käyttämällä tehokkaita hiukkassuodattimia (HEPA) uuneissa ja pölynimureissa. Kissa on myös puhdistettava ja hoidettava säännöllisesti erityisillä lemmikkishampoilla, jotka on tehty vähentämään proteiinieritystä. Lemmikkieläinten omistajat voivat myös ottaa säännöllisesti antihistamiineja allergioille tai käyttää immunoterapiahoitoja vastustuskyvyn muodostamiseksi allergeeneille.