Kohonnut homokysteiinipitoisuus voi lisätä riskitekijöitä useisiin sairauksiin, vaikka ei ole selvää, aiheuttavatko nämä kohonneet homokysteiinipitoisuudet todella näitä sairauksia tai onko se vain merkki geneettisestä alttiudesta. Sydänsairaudet, korkea verenpaine ja korkea kolesterolitaso ovat kohonneiden homokysteiinitasojen mahdollisia vaikutuksia. Potilailla, joilla on korkea homokysteiinipitoisuus, voi myös olla suurempi riski saada kilpirauhasen vajaatoiminta, Alzheimerin tauti ja osteoporoosi.
Tutkimukset ovat osoittaneet, että sydänsairauksien ja muiden sydänongelmien riskitekijät lisääntyvät niillä, joilla on kohonnut homokysteiinipitoisuus. Jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että naisilla saattaa olla suurempi riski kehittää näitä vaikutuksia. Korkea verenpaine ja kohonnut kolesterolitaso ovat yksi näistä mahdollisista vaikutuksista. Muita sydämeen liittyviä vaikutuksia voi olla suurempi riski saada verihyytymiä tai saada aivohalvaus.
Ateroskleroosi on lääketieteellinen termi valtimoiden kaventumiselle ja kovettumiselle. Tämä johtuu siitä, että veren kolesteroli ja muut aineet kerääntyvät asteittain. Kohonneiden homokysteiinipitoisuuksien on osoitettu liittyvän tähän tilaan monissa tapauksissa. Kun valtimot kaventuvat, asianmukainen verenkierto koko kehossa vaarantuu, mikä rasittaa sydäntä.
Korkeat homokysteiinipitoisuudet voivat lisätä mahdollisuuksia kehittää veren hyytymishäiriöitä. Kun verihyytymiä kehittyy valtimoiden sisään, verenkierto voi vaarantua vakavasti, mikä johtaa hapen ja ravinteiden puutteeseen koko kehossa. Tämä puolestaan voi suuresti lisätä riskiä kehittää mahdollisesti hengenvaarallisia komplikaatioita, kuten aivohalvaus tai sydänkohtaus.
Alzheimerin taudin ja dementian riskin uskotaan olevan suurempi niillä, joilla on kohonnut homokysteiinipitoisuus. Osteoporoosi ja luunmurtumariski voivat myös olla suurempia näillä potilailla. Jotkut tutkimukset ovat ehdottaneet, että korkeat homokysteiinipitoisuudet voivat alkaa alkion kehitysvaiheessa, mikä saattaa altistaa kehittyvän vauvan tietyille terveydellisille olosuhteille, mukaan lukien henkinen kehitysvamma.
Onneksi ei yleensä ole oireita kohonneesta homokysteiinistä, ellei jokin siihen liittyvistä sairauksista tai sairauksista kehity. Tämä tila voidaan havaita yksinkertaisilla verikokeilla, ja se voidaan lähes aina hoitaa helposti vitamiinilisillä, kuten B-6-, B-12- ja foolihapolla. Ruokavalion muutoksia tai elämäntapamuutoksia voidaan joillekin potilaille ehdottaa ravintolisien lisäksi. Kaikista normaalia korkeampia homokysteiinipitoisuuksia tai käytettävissä olevia hoitomenetelmiä koskevista kysymyksistä tai huolenaiheista on keskusteltava lääkärin tai muun lääketieteen ammattilaisen kanssa.