Koiruoho on puumainen, ruohokasvi. Kaikkia Artemesia -sukuun kuuluvia lajeja kutsutaan yleisesti koiruohoksi, mutta Artemesia absinthium tai absintti -koiruoho on kasvi, jota kutsutaan useimmin tällä nimellä. Koiruoho sisältää useita kemikaaleja, jotka voivat vaikuttaa ihmisiin, mutta merkittävin on lievä narkoottinen stimulantti nimeltä thujone, joka vaikuttaa hermostoon. Thujone voi aiheuttaa lievää euforiaa ja erikoisen ilmiön, joka tunnetaan nimellä “nukkekodin vaikutus”. Se voi olla vaarallista ja aiheuttaa vakavia terveysongelmia.
Tujonin vaikutukset ovat tiedossa tiedemiehille ja niille, jotka käyttävät koiruohoa ja sen uutteita virkistyslääkkeenä. Koiruohon vaikutukset riippuvat tujonin läsnäolosta läsnä olevan yhdisteen määrästä. Pienemmillä annoksilla se voi aiheuttaa lievästi narkoottisen vaikutuksen. Koiruohon käyttäjä voi myös olla hämmentynyt ja kokea muuttuneen, unenomaisen käsityksen todellisuudesta. Jotkut käyttäjät raportoivat koiruohon vaikutuksia, kuten ajattelun selkeyttä, euforiaa ja rentoutumista.
Utelias ilmiö, joka tunnetaan nimellä “nukkekodin efekti”, on erottuva koiruoho. Käyttäjät kuvaavat esineiden havaitsemista idealisoituna esitykseksi itsestään tai yksinkertaistetuiksi kopioiksi todellisista esineistä ikään kuin ne kuuluisivat nukkekodiin. Tämä vaikutus on usein koettu yhdessä koiruohon muiden yleisten vaikutusten kanssa. Kohteet voidaan havaita hämmästyttävän selkeällä määritelmällä ja värillä, mutta koiruoho vain parantaa havaintoa eikä sillä ole hallusinogeenisiä ominaisuuksia.
Koiruohoa on käytetty vuosisatojen ajan lääkekasvina erilaisiin vaivoihin. Sen nimi tulee uskomuksesta, että se oli tehokas ruoansulatuskanavan loisten puhdistamisessa, vaikka tästä on vain vähän tai ei lainkaan kliinistä näyttöä. Huolimatta vakavista todisteista sen tehokkuudesta tässä tai muissa olosuhteissa, sitä käytetään edelleen ruoansulatushäiriöihin, seksuaaliseen toimintahäiriöön ja maksasairauksiin. Sitä käytetään myös ruokahalua stimuloivana aineena ja yleisenä väriaineena.
Useat mahdollisesti vaaralliset tai jopa hengenvaaralliset olosuhteet johtuvat koiruohon vaikutuksista, ja tutkijat ovat dokumentoineet ne hyvin. Suuremmilla annoksilla tujoni voi aiheuttaa kouristuksia ja kouristuksia, mikä voi johtaa lihasvaurioihin ja ääritapauksissa aivovaurioihin. Thujone voi myös vaikuttaa haitallisesti munuaisiin, aiheuttaen niiden sekä muiden elinten epäonnistumisen. Thujone -myrkytys voi lopulta aiheuttaa halvauksen tai jopa kuoleman.