Kolloidisen hopean käyttö akneen voi tappaa ihon pinnalla olevat aknebakteerit, mutta kun tätä lääkettä käytetään pitkään, se voi värjätä ihoa pysyvästi. Kolloidisen hopean käyttö sekä sisäisesti että ulkoisesti on kiistanalainen monien lääkäreiden ja ihotautilääkäreiden keskuudessa. Tämän tyyppisiä lääkkeitä on saatavana tiskiltä ilman reseptiä. Se voidaan ottaa suun kautta nesteenä tai levittää suoraan ihoalueille suihkeena. Henkilöiden, joilla on kohtalainen tai vaikea akne ja jotka harkitsevat tämän tuotteen käyttöä, tulee ensin neuvotella ihotautilääkärinsä kanssa, jotta vältetään mahdollisesti haitallisten sivuvaikutusten mahdollisuus.
Kolloidinen hopea on hopeaa, jota on muutettu, usein sähköä käyttämällä, yksittäisten hopeahiukkasten koon pienentämiseksi. Nämä hiukkaset ovat erikoiskäsittelyprosessin jälkeen riittävän pieniä kulkemaan helposti sisään ja ulos solukalvoseinämistä. Ne ovat myös helposti suspendoitavissa muihin nesteisiin, kuten veteen.
Kunkin yksittäisen hopeahiukkasen pinta -ala kasvaa tämän prosessin seurauksena, vaikka kokonaismolekyyli pienenee. Kun hopea on läsnä muissa soluissa, se tappaa kaikki bakteerit, sienet tai haitalliset organismit, joiden kanssa se voi joutua kosketuksiin vahingoittamatta terveitä kudoksia, joissa se asuu. Kaikki hopean ylimäärät kulkeutuvat ihokudosten läpi kehoon ja poistuvat nopeasti jätteenä, mikä eliminoi metallimyrkytyksen mahdollisuuden.
Kolloidisen hopean käytön akneen paikallisesti on osoitettu tappavan kaikki ihon pinnalla olevat aknebakteerit. Suihkuna levitettäessä mahdollisesti huokoset tukkevat bakteerit ja sienet tapetaan ja ne voidaan pestä pois päivittäisillä tavanomaisilla kasvojenpuhdistusaineilla. Tämä ei kuitenkaan takaa kaikkien aknen poistamista kärsiville.
Kaikilla yksilöillä on erityyppisiä pintabakteereja, mukaan lukien aknebakteerit, jotka elävät ihon yläkerroksessa. Näistä bakteereista tulee haitallisia vain, kun ne sijoitetaan huokosiin ja annetaan lisääntyä liikaa. Monet ihotautilääkärit uskovat, että aknen perimmäinen syy on sisäinen hormonaalinen epätasapaino, jota ei voida hoitaa paikallisesti. Tämän epätasapainon uskotaan luovan ihanteellisen kasvualustan aknebakteereille, jotka voivat kasvaa hallitsemattomissa mittasuhteissa. Jatkuvasti puhtaan ihon ylläpito, jota kolloidinen hopea auttaa saavuttamaan, voi auttaa vähentämään joitain aknen esiintymisiä, vaikka se ei yleensä hoita sitä pitkällä aikavälillä.
Kolloidisen hopean pitkäaikaista käyttöä aknea varten ei suositella. Kun hopeaa otetaan pitkäksi aikaa, se voi kerääntyä kehoon. Tämä kertyminen johtaa ihon, sisäelinten, silmien ja kynsien värimuutoksiin. Yksilöt, jotka käyttävät kolloidista hopeaa pidempään kuin lääkärit ovat hyväksyneet, alkavat näkyä sinertävän harmaina. Tämä tila tunnetaan nimellä argyria, eikä se tyypillisesti katoa, kun hopeahoidot on lopetettu.
Monet lääkärit eivät halua käyttää kolloidista hopeaa aknehoitoihin sen mahdollisesti vaarallisen pitkäaikaisen sivuvaikutuksen vuoksi. Muita käsikauppalääkkeitä, kuten bentsoyyliperoksidia, voidaan käyttää saman huokospuhdistustoiminnan suorittamiseen kuin tätä tuotetta. Bentsoyyliperoksidi tappaa yhtä tehokkaasti bakteereja ja sieniä ihon pinnalla, ja sillä on vain kohtalaisia sivuvaikutuksia, jotka eivät sisällä ihon värimuutoksia.