Yleensä on kolme määriteltyä kongestiivisen sydämen vajaatoiminnan vaihetta, vaikka jotkut harjoittajat pitävät sairauden kehittymisriskiä “nollan vaiheessa”, mikä nostaa kokonaismäärän neljään. Potilailla, joilla on ensimmäinen diagnoosi, ei usein ole havaittavia oireita. Suurin osa tämän vaiheen tapahtumista on sisäistä; hidas lasku voidaan helposti ennustaa testien ja skannausten perusteella, mutta sitä voi olla vaikea havaita muuten. Seuraavassa vaiheessa ihmiset alkavat usein tuntea hengenahdistusta, kun sydän kamppailee saadakseen tarpeeksi happea. Viimeisessä vaiheessa tila muuttuu heikentäväksi. Potilaat eivät yleensä pysty kävelemään tai harjoittamaan paljon fyysistä toimintaa, ja he tarvitsevat usein toimenpiteitä, kuten lääkkeitä ja sydämentahdistimia vain selviytyäkseen. On myös tärkeää ymmärtää, että vaiheet on tarkoitettu karkeiksi ohjeiksi enemmän kuin tarkkoja diagnostisia indikaattoreita. Paljon vaihtelee potilaasta toiseen, eikä kahta samanlaista tapausta ole.
Tilanteen ymmärtäminen yleensä
Kongestiivinen sydämen vajaatoiminta on vakava sairaus, joka heikentää sydäntä siihen pisteeseen, että se ei voi enää suorittaa tehtäväänsä pumpata happea sisältävää verta koko kehoon. Tämän seurauksena kudos useimmissa kehon elimissä ei saa riittävästi. Ehto on etenevä sairaus, joka pahenee ajan myötä. Lääketieteen ammattilaiset jakavat usein kongestiivisen sydämen vajaatoiminnan vaiheisiin potilaan oireiden perusteella luokitellakseen, ymmärtääkseen ja hoitaakseen sen paremmin.
Alku- ja näkymättömät oireet
Ensimmäinen kongestiivisen sydämen vajaatoiminnan vaiheista kehittyy tyypillisesti hyvin hitaasti ja voi kestää useita kuukausia tai jopa vuosia ilman oireita. Useimmissa tapauksissa lievä heikkous tai epätavallinen hengenahdistus liikunnan aikana ovat ainoat oireet. Tämä vaihe ei yleensä vaikuta potilaan päivittäiseen rutiiniin. Tämän seurauksena monet ihmiset näkevät tilansa jäävän diagnosoimatta, kunnes vakavampia oireita kehittyy.
Hapen vähentäminen ja sydämenlyönnin poikkeavuudet
Toisessa kongestiivisen sydämen vajaatoiminnan vaiheessa koko kehoa pumppaava veri ei pysty vähitellen saamaan happea. Vaikka kevyt liikunta on yleensä yksi tärkeimmistä suosituksista ihmisille diagnoosin alkuvaiheessa, kun asiat etenevät, potilaat huomaavat usein, että he eivät pysty jatkamaan, ja joissakin tapauksissa epänormaali syke kehittyy jopa rutiininomaisten liikkeiden, kuten kävelyn, aikana. Tämä johtuu pääasiassa siitä, että sydän yrittää saada vauhtia, koska se ei pysty pumppaamaan niin paljon verta. Tässä vaiheessa ainoa käytettävissä oleva hoito on sängyn lepo oireiden vaikutuksen vähentämiseksi.
Heikottava hengenahdistus
Neljäs ja viimeinen vaihe tapahtuu, kun tauti kieltää potilaat kokonaan suorittamasta arkirutiinejaan. Jopa yksinkertaiset toiminnot, kuten kävely huoneesta huoneeseen, ovat nyt erittäin vaikeita. Usein tässä vaiheessa ihmiset tuntevat olonsa mukavaksi vain makuulla ja vaativat yleensä apua käytännössä kaikissa tehtävissä.
Muita tähän vaiheeseen liittyviä oireita ovat hengenahdistus, käsien ja jalkojen turvotus ja jatkuva yskä. Tämän tason saavuttaminen on tavallisesti merkki siitä, että sairaus – ja siten potilas – on saavuttamassa loppunsa. Yleensä ei ole mitään keinoa parantaa tilannetta, ja lääkärit ja hoitajat etsivät usein tapoja saada potilaat mahdollisimman mukavaksi.
Säännöllisen hoidon merkitys
Vaiheiden ja niiden tärkeimpien oireiden ymmärtäminen voi auttaa hoidon suunnittelussa taudin etenemisen aikana. Lääkkeitä ja muita hoitoja on saatavilla, mutta useimmissa tapauksissa ne vain hidastavat taudin etenemistä eivätkä poista sitä. Ainoa oikea tapa torjua sydämen vajaatoimintaa on johtaa terveelliseen ja aktiiviseen elämäntapaan, joka estää taudin alkamisen. Diagnoosin jälkeen on myös todella tärkeää ylläpitää rutiininomaista hoito -ohjelmaa. Säännölliset tarkastukset ja skannaukset voivat seurata etenemistä ja hallita sitä.