Hilse on tila, jolle on ominaista valkoiset hiutaleet hiuksissa ja hartioissa. Useimmat hilseestä kärsivät kärsivät myös päänahan kutinaa, mutta kutinaa raapiminen vain ärsyttää tilaa.
On olemassa useita olosuhteita, jotka voivat aiheuttaa hilsehiutaleita. Monet uskovat, että kuiva iho on hilseen syy, mutta tämä ei ole totta. Vaikka päänahan kuiva iho voi aiheuttaa ihon kutinaa ja hilseilyä, kuivan ihon hiutaleet ovat pienempiä eivätkä yhtä rasvaisia kuin todellinen hilse. Hilse voi kuitenkin johtua päänahassa sijaitsevista yliaktiivisista öljyrauhasista, mikä voi nopeuttaa ihon luonnollista irtoamista. Lisäksi öljyrauhaset voivat tukkeutua ja aiheuttaa ihon kuivumista ja hilseilyä.
Toinen mahdollinen hilseen syy on päänahassa oleva sieni. Jotkut ihmiset ovat herkkiä tälle sienelle, kun taas toisilla on liikaa sienien kasvua. Huono hygienia, huono ruokavalio, infektiot, hormonit ja yksinkertainen genetiikka voivat myös vaikuttaa hilseeseen. Tietyt ympäristötekijät, kuten kylmä sää, huono huuhtelu tai epäonnistunut shampoo usein, tiheät hatut ja yleensä kuiva ympäristö voivat pahentaa päänahkaa ja aiheuttaa hilseilyä. Lisäksi ihmiset, jotka ovat alttiita hilseelle, voivat kokea sitä enemmän, kun he ovat stressaantuneita.
Vaikka hilse on yleisimmin hoidettu erityisillä lääkinnällisillä shampoilla, henkilö voi tehdä useita toimenpiteitä välttääkseen hilseen kehittymisen. Yksi hyödyllinen askel on oppia hallitsemaan stressiä oikein, koska stressi vaikuttaa ihmisen yleiseen terveyteen ja tekee todennäköisemmäksi hilseen kaltaisten tilojen kehittymisen. Lisäksi stressi voi pahentaa hilseoireita niillä, jotka jo kokevat sen.
On myös tärkeää pestä shampoo säännöllisesti. Ihmisten, joilla on rasvainen päänahka, tulee pestä shampoo joka päivä, jotta päänahasta poistetaan ylimääräinen rasva, joka voi johtaa hilseeseen. Samoin hiuksiin käytettävien muotoilutuotteiden määrä tulisi minimoida, koska niillä on taipumus kerääntyä hiuksiin ja aiheuttaa päänahan rasvaisuutta. Terveellisen ruokavalion ylläpitäminen, joka sisältää täysjyvätuotteita, tuoreita hedelmiä, tuoreita vihanneksia ja vähän vähärasvaista proteiinia, voi myös olla hyödyllistä. Lisäksi on parasta välttää liiallista auringonottoa, mutta pieni altistuminen auringonvalolle auttaa ehkäisemään hilseilyä.