Yhdysvalloissa tulevien lakimiesten on hankittava korkeakoulututkinto ja valmistuttava akkreditoiduista lakikouluista. Oikeustieteen opiskelija voi osallistua American Bar Associationin (ABA) tai valtion viranomaisen akkreditoimaan lakikouluun. Jotkut valtiot sallivat oikeustieteen opiskelijoiden opiskella lakia asianajotoimistoissa akkreditoitujen lakikoulujen sijaan. Muutamat valtiot sallivat oikeustieteen opiskelijoiden opiskella lakia kirjeenvaihtokoulujen kautta. Jotkut osavaltiot edellyttävät tulevia lakimiehiä rekisteröitymään ja hankkimaan valtioneuvoston lautakunnan hyväksynnän ennen oikeustieteelliseen kouluun tuloa tai oikeudellisen koulutuksen ensimmäisinä vuosina.
Yleensä Yhdysvalloissa tuleville lakimiehille vaaditaan yleensä neljä vuotta korkeakoulua ja kolme vuotta lakikoulutusta. Yliopistossa ei ole erityistä lakia edeltävää pääainetta. Tulevien lakimiesten on kuitenkin kehitettävä logiikkaa, lukemista, kirjoittamista, puhumista, tutkimusta ja analyyttisiä taitoja. Mahdollisia asianajajia kannustetaan osallistumaan englannin, julkisen puheen, hallituksen, historian ja filosofian kursseille. Matematiikka, taloustiede, tietojenkäsittelytiede ja vieraiden kielten kurssit voivat myös olla hyödyllisiä. Oikeustieteen jatko -opiskelijoille myönnetään oikeustieteen tohtorin tutkinto.
Vaaditun koulutuksen lisäksi jokainen valtio asettaa omat vaatimukset asianajajaksi ryhtymiselle. Jokainen valtio edellyttää mahdollisilta asianajajilta lisensoitua tai hyväksyttävää asianajajaan. Lainkäyttöalueen korkein oikeus vahvistaa säännöt asianajajien lupakirjaa ja asianajajaan pääsyä varten. Kaikissa osavaltioissa tulevan asianajajan on suoritettava ja läpäistävä kirjallinen asianajajakokous päästäkseen asianajajaan. Joissakin osavaltioissa asianajajaehdokkaiden on myös läpäistävä kirjalliset eettiset kokeet.
Asianajaja on hyväksyttävä asianajajaan jokaisessa osavaltiossa, jossa hän haluaa harjoittaa lakia. Jotkut valtiot kuitenkin sallivat toisinaan asianajajien pääsyn baareihinsa ilman osavaltiokohtaista asianajajakoketta. Tällaisissa tapauksissa asianajajan on täytettävä tietyn lainkäyttöalueen asettamat standardit. Kun henkilö on valmistunut lakikoulusta, jota ABA ei ole akkreditoinut, hän voi suorittaa vain asianajajakokeen siinä osavaltiossa tai lainkäyttöalueella, jossa koulu sijaitsee. Liittovaltion tuomioistuimet ja virastot luovat erilaisia standardeja asianajajille.
Tullakseen asianajajaksi ulkomailla hakijalta vaaditaan yleensä kandidaatin tutkinto. Usein oikeudellista koulutusta hallinnoi korkeakoulututkinto -osasto, jota joskus kutsutaan oikeustieteelliseksi tiedekuntaksi. Jotkut maat vaativat tulevia lakimiehiä suorittamaan kandidaatin tutkinnon muissa aiheissa samaan aikaan kuin he suorittavat lakitutkintoa. Usein asianajajaehdokkaiden on suoritettava myös hallituksen tarjoamia kursseja, erikoistutkimuksia ja lakisääteisiä oppisopimuskoulutuksia.