Kohtauksia on monenlaisia, mukaan lukien lievät kohtaukset, grand mal -kohtaukset, klooniset ja atoniset kohtaukset. Epilepsiaa sairastavat kokevat yleisesti kohtauksia, mutta jokainen voi saada kohtauksen. Kouristusten oireet vaihtelevat, mutta yleensä on selkeitä vaiheita, jotka vaikuttavat johonkin kohtaukseen. Niihin kuuluu yleensä lihashallinnan menetys, romahtaminen, kouristukset ja virtsarakon hallinnan menetys. Kouristuskohtauksia sairastavia ihmisiä ei yleensä saa koskea, ellei läsnä ole terveydenhuollon ammattilaista lisävahinkojen estämiseksi.
Ihmiset, joilla on epilepsia, kokevat monenlaisia kohtauksia ja oireita tilanteen ja sairauden mukaan. Epileptikot voivat kokea epileptisen vasteen sellaisille ärsykkeille kuin vilkkuvat valot tai yksinkertaisesti saada kohtauksen vasteena kehon kemiallisiin muutoksiin. Epileptikot kokevat useimmiten kuuden tyyppisiä kohtauksia: poissaolo, grand mal, klooninen, atoninen, tonic ja myoclonic.
Poissaolokohtauksiin liittyy pyörtyminen tai pyörtyminen, ja kärsivä menettää väliaikaisesti tajuntansa. Grand mal -kohtaukset, joita kutsutaan joskus yleistyneiksi tonic-clonic -kouristuksiksi, ovat “klassisia” kohtauksia, joissa sairastunut putoaa maahan ja kouristelee tajuttomana. Grand mal -kohtaus aiheuttaa lihasten jäykkyyttä ja vaahtoavaa läiskää suussa. Atoniset kohtaukset saavat epileptisen lonkan, kun taas tooniset kohtaukset tekevät hänestä jäykän ja jäykän. Klooniset ja myokloniset kohtaukset aiheuttavat potilaalle jäykkiä, nykiviä liikkeitä.
Täyden kohtauksen lisäksi ihmiset voivat saada osittaisia kohtauksia, joihin ei sisälly perinteisiä kohtauksia, kuten kouristuksia tai tajunnan menetys. Osittaiset kohtaukset vaikuttavat ihmiseen vain lyhyen hetken ja voivat aiheuttaa hallitsemattomia nykäysliikkeitä, huulien naarmuuntumista, pään heittämistä tai hampaiden kiristystä. Osittaiset kohtaukset voivat myös aiheuttaa väliaikaisen muistin menetyksen. Osittaiset kohtaukset aiheuttavat joskus motoristen toimintojen tai virtsarakon hallinnan menetyksen ilman täydellistä tajunnan menetystä. Näitä kohtausten oireita voi esiintyä usein, jos niitä ei hoideta.
Kouristuskohtauksilla on eri kehitysvaiheet, ja niiden alku, keskikohta ja loppu ovat selvät. Jokaisessa vaiheessa on ainutlaatuisia kohtausoireita, jotka voivat ilmaista, että potilas on saamassa sellaisen tai on melkein valmis. Kohtauksen alkuvaiheessa henkilö voi tuntea stressiä, ajatuksia tai jopa euforiaa yhdistettynä deja vu -tunteeseen, sekavuuteen tai outoon aistien havaintoon. Henkilö voi myös tuntea tunnottomuutta, pahoinvointia tai huimausta ennen kuin kohtausten vakavimmat oireet tulevat voimaan. Kouristusten keskivaihe on silloin, kun esiintyy yleisiä kohtausten merkkejä, kuten tajunnan menetys ja lihasten hallinta, sekä sähköiskun tunteet ja näön hämärtyminen. Kouristuksen päättymiseen liittyy usein hämmennystä, huonoja kommunikointitaitoja ja kipua lyhyeksi ajaksi.
Epileptikoihin vaikuttavia kohtauksia on monia tyyppejä ja oireita. Tietenkin jokainen voi kokea kohtauksen milloin tahansa, jopa ilman varoitusta. Aina kun kohtauksia esiintyy, on hakeuduttava lääkärin hoitoon.