Kroonisella jäykällä kaulalla voi olla monia mahdollisia syitä, mukaan lukien tietyt pitkäaikaiset sairaudet, kuten fibromyalgia, vammat, jotka vahingoittavat lihaksia, ja nukkuminen vuodevaatteilla, jotka eivät tarjoa riittävää tukea. Kroonisten jäykkien niskaongelmien hoito riippuu usein vakavuudesta, ja siihen voi kuulua lämmön tai jään käyttäminen vaurioituneella alueella, käsikauppalääkkeet, vahvemmat huumeet, fysioterapia ja hierontahoito. Niiden, joilla on äkillinen jäykkä niskaongelma, tulee ottaa yhteyttä lääkäriin, koska ne voivat olla merkkejä vakavasta selkävammasta tai infektiosta.
Kroonisen jäykän kaulan selviytyminen voi haitata jokapäiväistä toimintaa. Jatkuvan kivun aiheuttamisen lisäksi jäykkä niska rajoittaa liikkuvuutta. Jos tilanne heikentää pään asianmukaista kääntämistä, se voi jopa vaikuttaa ajokykyyn. Parhaan hoitovaihtoehdon löytäminen voi viedä aikaa, ja se saattaa vaatia vaihtoehtojen vaihtamista, jotta vältetään lisäkomplikaatiot, kuten riippuvuus huumausaineesta.
Riippuen kroonisen jäykän niskaongelman syystä, lämpö tai jää voivat auttaa lievittämään kipua ja jäykkyyttä. Jäätä käytetään yleensä silloin, kun tulehdus aiheuttaa ongelmia, koska se auttaa vähentämään turvotusta ja kutistamaan verisuonia. Jos jäykkyys liittyy kireisiin lihaksiin, lämpö voi auttaa. Lämpöä ei kuitenkaan saa käyttää turvotuksen ollessa läsnä, koska se voi pahentaa tilaa. Sekä jäätä että lämpöä ei saa käyttää pidempään kuin 20 minuuttia kerrallaan, ja on suojattava iho äärimmäisiltä lämpötiloilta.
Lääkemääräiset kipulääkkeet voivat auttaa lievittämään joitain krooniseen jäykkään kaulaan liittyvää kipua. Näitä lääkkeitä tulee ottaa vain ohjeiden mukaan, koska liiallinen käyttö voi aiheuttaa vakavia komplikaatioita. Joissakin tapauksissa voidaan tarvita vahvempia reseptilääkkeitä. Nämä lääkkeet ovat usein erittäin riippuvuutta aiheuttavia ja ne tulisi varata aikoihin, jolloin kipu on pahimmillaan.
Fysioterapiaa voidaan käyttää yksin tai yhdessä muiden kroonisten jäykkien niskahoitojen kanssa. Fysioterapian ensisijainen tavoite on auttaa palauttamaan mahdollisimman paljon liikkuvuutta päähän ja kaulaan. Fysioterapia voi usein pahentaa jäykkyyttä ja kipua aluksi, koska lihakset eivät ehkä ole tottuneet tekemään niin paljon työtä, mutta ajan myötä jäykkyys voi vähentyä ja potilas pystyy paremmin selviytymään mukana olevasta kivusta.
Hierontahoito voi myös auttaa lievittämään kroonisia jäykkiä niskaongelmia, mutta tulokset ovat yleensä väliaikaisia. Niille, joilla on lääketieteellisiä ongelmia, on tärkeää käyttää vain koulutettuja ja lisensoituja hierontaterapeutteja, koska he ovat todennäköisemmin tietoisia parhaista menetelmistä sairauden syystä riippuen. Kuten fysioterapiaa, hierontahoitoa käytetään usein yhdessä muiden hoitojen kanssa.