Krooninen kaasu johtuu monista ongelmista, kuten suoliston bakteereista, tietyistä ruokavalioista ja liiallisen ilman nielemisestä. Ärtyvän suolen oireyhtymä voi myös aiheuttaa henkilölle kaasun oireita, samoin kuin tietyt reseptilääkkeet, joita käytetään etuyhteydettömän sairauden hoitoon. Vaikka mahakaasu on normaalia, krooninen kaasu johtuu epänormaalisuudesta, johon on puututtava.
Normaali ihminen kokee ilmavaivoja keskimäärin 14-20 kertaa päivässä. Tätä pidetään normaalina kaasumääränä sekä naisille että miehille. Yksilöillä, jotka kokevat kaasun oireita enemmän kuin tämä määrä pitkään aikaan, voi kuitenkin olla krooninen kaasu.
Tietty määrä bakteereja paksusuolessa on normaalia. Yleensä mahabakteeri johtuu ruoan hajoamisesta mahalaukun sisällä. Kun bakteerit saavuttavat epänormaalin tason, seurauksena on kuitenkin usein krooninen kaasu.
Tiettyjen elintarviketyyppien tiedetään nostavan bakteeritasoja mahassa tietyissä olosuhteissa. Elintarvikkeita, jotka tuottavat liikaa bakteereja, ovat hiilihydraatit, tietyntyyppiset sokerit, maitotuotteet ja tietyt liukenemattomat kuidut, kuten vehnäleseet. Kun nämä elintarvikkeet tulevat paksusuoleen jatkokäsittelyä varten, ne tuottavat usein pahanhajuisia liiallisia kaasu -oireita.
Kroonisen kaasun oireita ovat tyypillisesti vatsakipu, kouristukset ja turvotus. Ensisijainen merkki liiallisesta kaasusta on kuitenkin krooninen ilmavaivat. Kun tunnistetaan ja käsitellään liiallisen kaasun syy, krooninen ilmavaivat yleensä häviävät.
Liiallinen ilman nieleminen on yleinen syy krooniseen kaasuun. Yleensä tämä on seurausta tupakoinnista, purukumin pureskelusta tai liian nopeasta syömisestä. Vaikka suurin osa nieltystä ilmasta helpottuu röyhtäilyn kautta, vatsaan tuleva ilma pääsee joskus paksusuoleen. Krooninen käyttäytyminen, joka aiheuttaa tällaista kaasua, edistää myös kroonista ilmavaivoja.
Krooninen kaasu voi myös olla merkki taustalla olevasta tilasta tai sairaudesta. Esimerkiksi yksilöille, joilla on ongelmia hiilihydraattien imeytymisessä, kehittyy todennäköisemmin liiallisen kaasun oireita. Myös henkilöt, joilla on ärtyvän suolen oireyhtymä tai Crohnin tauti, tunnetaan todennäköisesti vatsakivusta ja turvotuksesta.
Tiettyjen bakteerityyppien, Helicobacter pylori, kertyminen, joka aiheuttaa mahahaavaa, aiheuttaa myös kroonisia kaasu -oireita. Vaikka suurin osa vatsabakteereista saadaan ruokavalion kautta, tämä erityinen bakteerikanta voi siirtyä ihmisten välillä. Tutkijat uskovat myös, että tämä bakteeri lisää henkilön riskiä sairastua mahasyöpään myöhemmin elämässä.