Kuituoptista Ethernetiä voidaan käyttää verkon liittämiseen metallipohjaisten johdotusjärjestelmien sijaan, mutta se ei ole oikea verkkolaite jokaiseen tilanteeseen. Kuituoptisen Ethernetin hyvät ja huonot puolet keskittyvät lähinnä sen toimintaan ja sen luomiseen ja ylläpitoon. Myös kuituoptiset laitteet verkottumiseen voivat olla kalliimpia ja vaikeampia asentaa kuin tavalliset metallijohtoverkkojärjestelmät. Alalla kuituoptisella Ethernetillä on etuja, mukaan lukien suuret kaistanleveysnopeudet ja alhainen taipumus menettää tietoja signaalin heikentymisen ja häiriöiden vuoksi.
Kuituoptisen Ethernetin etujen ja haittojen vertaaminen voi auttaa verkonvalvojaa päättämään, milloin kuituoptinen tekniikka on hyvä valinta hänen verkolleen. Kuituoptinen Ethernet on tyypillisesti nopeampi kuin perinteiset kuparilankapohjaiset Ethernet-järjestelmät. Nopeus voi olla yksi verkon tärkeä ominaisuus, joten online-tietokonepelaajat, jotka luottavat nopeuteen voittaakseen pelinsä, saattavat valita kuituoptisen Ethernet-yhteyden muiden tyyppien sijaan.
Sähköverkkojen tai tulenarkojen materiaalien lähellä olevissa verkoissa kuituoptisen Ethernetin käyttö voi tarjota enemmän turvallisuutta ja parempaa toimivuutta kuin metallijohdot. Kuituoptinen Ethernet auttaa järjestelmänvalvojia, jotka käyttävät verkkoa lähellä voimalaitosta tai toimistossa, jossa on paljon johtoja, estämään häiriöt signaalista, joka tulee verkon laitteiston lähellä olevista sähköisistä signaaleista. Alueella, jolla perinteiset metallilangat voivat kipinöidä ja laukaista räjähdyksen, kuituoptinen Ethernet voi tarjota turvallisemman vaihtoehdon metallijohdeverkolle.
Yleensä kuituoptiset signaalit voivat matkustaa suuren matkan ilman verkkotoistimia, jotka vahvistavat signaalia, jotta se voidaan viedä pidemmälle. Suurille toimistoille, erityisesti niille, joilla on useita kerroksia, kuituoptiikan laaja valikoima voi olla etu. Tämän tyyppisen verkon laitteisto on myös yleensä kätevästi pieni.
Vaikka kuituoptisen Ethernetin hyvät ja huonot puolet ovat suurelta osin etuja, haitat voivat olla merkittäviä haittoja. Yksi kuituoptisen Ethernetin suurin haittapuoli on se, että verkon laitteistot ja osat ovat huomattavasti vaikeammin hankittavia ja määritettävissä kuin metallilankaverkoissa käytetyt. Vaikka metallijohtoverkkojen modeemeja ja reitittimiä on helppo löytää mistä tahansa tietokoneen perusliikkeestä ja joistakin suurista tavaroista, kuituoptiset Ethernet-laitteet on joko tilattava verkossa tai ostettava tietokonelaitteistosta tai verkkokaupasta.
Yksi tämän tyyppisen verkkolaitteiston suurimmista ongelmista on se, että kuituoptiikoilla ei ole yleisiä yhteensopivuusstandardeja. Tämä tekee osien, jotka toimivat oikein, ostamisen vaikeammaksi, mikä vaatii lisää tutkimusta verkon rakentavalta järjestelmänvalvojalta. Kun käytät kuituoptiikkaa Ethernet-verkossa, verkonvalvojan on myös huolehdittava yhteensopivien osien löytämisestä sen lisäksi, että järjestelmän osien löytäminen on vaikeaa.
Kun keskustellaan kuituoptisen Ethernetin eduista ja haitoista, yksi hämmästyttävän tärkeä seikka on harkittava. Koska kuituoptiset laitteet valmistetaan harvemmin, ne ovat myös useita kertoja kalliimpia kuin metalli- tai langattomat vastaavat. Tämä tarkoittaa sitä, että jos laitteisto katkeaa, välitön vaihto voi olla vaikeaa tai mahdotonta ja maksaa väistämättä enemmän.