Kuiva iho ja hiukset voivat johtua useista syistä, mukaan lukien ruokavalio, yleinen terveys, hormonaaliset vaihtelut ja ympäristöaltistuminen. Ympäristötekijät, kuten veden laatu ja ilmansaasteet, vaikuttavat voimakkaasti ihoon ja hiuksiin, jotka ovat jatkuvasti alttiina ulkomaailmalle. Ruokavalio voi myös kuivattaa ihoa ja hiuksia. Naisten kehon hormonimuutos vaihdevuosien aikana voi myös aiheuttaa muutoksia ihon ja hiusten laadussa.
Ravinteiden tai vitamiinien puute ei ole harvinainen syy ihon ja hiusten kuivumiseen. Biotiinilla, eräällä B-vitamiinityypillä, on yhteys hiusten, kynsien ja ihon terveyteen. Biotiinin puutteen merkkejä ovat ohuet tai hauraat hiukset, joihin liittyy hiustenlähtöä, sekä kuiva iho ja kynnet. Muita oireita voivat olla väsymys, masennus, unettomuus ja vatsavaivoja.
C-vitamiinin puutos aiheuttaa usein myös ihon ja hiusten kuivumista. Jos tätä vitamiinia ei ole riittävästi, iho voi hilseileä, karheutua ja kuivua, kun taas hiuksista tulee hauraita ja helposti vaurioituvia. Muita C-vitamiinin puutteen merkkejä ovat nenäverenvuoto, verenvuoto ikenistä ja löysät hampaat, väsymys ja kipeät nivelet.
Muita vitamiineja, jotka voivat edistää ihon ja hiusten terveyttä, ovat kupari, rauta, mangaani, jodi ja seleeni. Usein tasapainoisen ruokavalion, jossa on runsaasti tuoreita hedelmiä ja vihanneksia sekä erilaisia pähkinöitä ja täysjyväviljaa, nauttiminen voi ehkäistä ja kääntää vitamiinipuutoksen oireita. Päivittäinen monivitamiini voi myös edistää ihon ja hiusten terveyttä. Anemiasta tai kroonisesta raudanpuutteesta kärsivät voivat tarvita erityisiä ruokavaliokäytäntöjä tai lisäravinteita, ja heidän tulee neuvotella terveydenhuollon ammattilaisen kanssa parhaan toimintatavan saamiseksi.
Naisilla vaihdevuosien yhteydessä ilmenevät hormonaaliset muutokset voivat johtaa ihon ja hiusten kuivumiseen. Vaihdevuosien alkaessa estrogeenitasot laskevat nopeasti, mikä johtaa hormonaaliseen epätasapainoon estrogeeni- ja testosteronitasojen välillä. Tämä voi johtaa hiustenlähtöön sekä ihoöljyjä tuottavien rauhasten toiminnan heikkenemiseen. Usein vaihdevuosien edetessä hormonitasot vakautuvat ja tasapainottuvat, mikä edistää terveempiä hiuksia ja ihoa.
Myös ympäristötekijät voivat kuivata ihoa ja hiuksia. Klooria löytyy uima-altaista, mutta sitä on myös pienempiä määriä julkisissa vesistöissä. Tämä kemikaali vahingoittaa hiusten ja ihon soluseiniä aiheuttaen ihon kuivumista tai pörröisyyttä. Kova vesi tai vesi, joka sisältää runsaasti mineraaleja, voi myös aiheuttaa ihon ja hiusten kuivumista. Ilmassa olevat epäpuhtaudet voivat myös ärsyttää ihoa tehden siitä kuivan ja vaurioituneen.
Jos käsittelet ympäristötekijöitä, kuten kloorattua vettä tai kovaa vettä, kuiva iho ja hiukset voidaan ratkaista useilla tavoilla. Suihkuveden käsittely vedenpehmennysaineilla voi lievittää kovan veden ongelmia tai suodattimet voivat vähentää veden kloorausta. Klooratussa uima-altaassa uivien tulisi käydä makean veden suihkussa pian uima-altaalta poistumisen jälkeen. Hiushoitoaineet ja ihovedet voivat edelleen vähentää ihon ja hiusten kuivuutta.