Aikuisten dehydraation oireita ovat muun muassa jano, sekavuus ja vähentynyt virtsaneritys. Ihmiset, joille kehittyy kuivumisen merkkejä harjoituksen jälkeen tai kuumalla säällä, on saatettava viileään ympäristöön ja annettava vettä siemailua varten, jotta he voivat hitaasti palauttaa nesteytystasonsa normaaliksi. Ihmiset voivat myös kuivua muissa olosuhteissa osana systeemistä ongelmaa tai reaktiota lääkkeeseen. Hoitopalvelujen tarjoajat varoittavat yleensä henkilöitä, jotka ovat alttiita nestehukalle sairauksien vuoksi, jotta he voivat ryhtyä toimiin sen välttämiseksi.
Aikuisten dehydraation varhaisia merkkejä ovat yleensä edellä mainittujen oireiden lisäksi huimaus, sydämentykytys, hitaus ja heikkous. Ihmiset eivät ehkä ymmärrä olevansa kuivuneet, mutta he tuntevat olonsa epätyypillisiksi ja reagoivat hitaammin, kun heille puhutaan. Myös hitaita reaktioaikoja vastauksena muihin ärsykkeisiin, kuten vaellusreitin vaaroihin, voidaan havaita, ja ihmisillä voi olla vaikeuksia tehtävissä, jotka vaativat monimutkaisia kognitiivisia prosesseja.
Kun nestehukka etenee, ihmisille voi kehittyä suun kuivuminen, turvonnut kieli, vilunväristykset, rintakipu ja pään kiire. He eivät pysty hikoilemaan ja voivat kompastua ja saada muita kävelyongelmia käsien huonon moottorin hallinnan lisäksi. Vaikeissa tapauksissa kuivuminen aikuisilla aiheuttaa lopulta pahoinvointia, kohtauksia ja kooman. Jos potilaalle ei anneta nopeaa hoitoa, kuivuminen on mahdollista.
Varhaisessa vaiheessa havaittu dehydraatio aikuisilla on erittäin helppo hoitaa. Potilaan saattaminen jonnekin viileään, juomaveden tarjoaminen ja joskus kehon suihkuttaminen viileällä vedellä sisälämpötilan alentamiseksi pitäisi auttaa. On tärkeää välttää potilaiden liikaa vettä kerrallaan ja antaa heille huoneenlämpöistä eikä kuumaa tai jäähdytettyä vettä. Kun potilas on ainakin osittain nesteytetty ja virtsaa normaalisti, elektrolyyttejä voidaan lisätä veteen, jotta potilaan elektrolyyttitasot pysyvät vakaina.
Jos potilaalla on vaikea kuivuminen, sairaalahoito saattaa olla tarpeen asianmukaisen hoidon vuoksi. Aikuisten nestehukka voi olla suuri ongelma erittäin kuumassa ilmastossa, jossa ihmiset eivät pääse ympäristöön jäähtymään, sekä paikoissa, joissa vesihuollot ovat epäsäännöllisiä. Näillä alueilla jäähdytyskeskukset voidaan avata kesällä, jotta ihmiset saisivat vettä ja paikka rentoutua lämmöstä. Tällaisten paikkojen lääkintähenkilöstö voi seuloa ihmisiä nestehukan varalta ja antaa heille tarvittaessa hoitoa.