On tärkeää tietää ja ymmärtää erilaisia kuluttajapetoksia, varsinkin kun kuka tahansa voi tulla uhriksi milloin tahansa. Uuden teknologian avulla petoksia ja varkauksia, joiden tarkoituksena on varastaa rahaa ja tavaroita ihmisiltä, voi tapahtua käytännössä kenelle tahansa milloin tahansa. Vaikka huipputeknologian petosten nykyinen määrä kasvaa, on olemassa monia vanhempia “klassisia” petoksia, jotka on tiedettävä. On tärkeää, että ihmiset oppivat kuluttajapetoksista, koska tieto on paras puolustus sitä vastaan.
Yksi yleisimmistä kuluttajapetoksista on luottokorttipetokset, joita voi esiintyä monessa muodossa. Jotkut luottokorttipetokset ovat yrityksiä varastaa luottokorttinumeroita, minkä jälkeen varas nopeasti tyhjentää uhrien tilit tai myy ne muille huijareille. Muunlaiset luottopetokset kohdistuvat ihmisiin, joilla on suuria luottokorttivelkoja, ja lupaavat heille helppoja tapoja maksaa saldonsa. Sen sijaan, että auttaisivat heitä, he vain veloittavat uhreilta korkeita maksuja, jotka vievät heidät edelleen velkaan. Samoin muuntyyppisissä luottokorttihuijauksissa kortinhaltijoille tarjotaan luottokorttivakuutus, joka on suunniteltu vain veloittamaan suuria summia luottokortilta ilman todellista suojaa.
Monet kuluttajapetokset on suunnattu kuluttajille, joilla on taloudellisia vaikeuksia. Lisämaksulliset lainahuijaukset kohdistuvat uhrin tarpeeseen saada välittömästi lainaa ottamalla maksu etukäteen ilman aikomusta lainata rahaa lainkaan. Velkojen yhdistämishuijaukset tarjoavat kaikki kuluttajan velat yhdeksi pieneksi kuukausimaksuksi, mutta usein niihin liittyy korkeita palkkioita ja korkoja, joiden maksaminen on pian mahdotonta. Pyramidijärjestelmät tarjoavat sijoituksiltaan korkean tuoton, mutta tuhoutuvat nopeasti ja jättävät ihmiset ilman investointeja, jos he eivät kelaa muita uhreja huijaukseen.
Samantyyppisiä kuluttajapetoksia ovat kotona tapahtuvat huijaukset ja liiketoimintamahdollisuuksien huijaukset. Tällaisten järjestelmien tarkoituksena on useimmiten aina nostaa rahaa etukäteen tarjoamatta todellisia liiketoimintamahdollisuuksia. Tämän tyyppisen huijauksen uhri käyttää yleensä rahansa tietoihin siitä, miten he voivat varastaa muilta tarjoamalla samanlaista huijausta muille uhreille. Väärennetyt liiketoimintamahdollisuudet on yleensä helppo havaita, koska ne tarjoavat erittäin suuren summan hyvin pienestä työstä. Jotkut voivat kuitenkin näyttää erittäin laillisilta, kunnes väärennetty yritys alkaa vaatia korkeita ennakkomaksuja ilman aikomusta tarjota todellista työtä.
Jotkut vanhemmista kuluttajille suunnatuista huijauksista tarjoavat tuotteita tai palveluita, jotka eivät yksinkertaisesti toimi. Painonpudotustuotteet ovat esimerkki tästä, kun tuote, josta uhri maksaa, ei tee mitään auttaakseen häntä laihduttamaan. Monet tuotehuijaukset päättyvät siihen, että uhri saa rikkoutuneen tuotteen, joka ei toimi tai ei ollenkaan. Joskus toisessa klassisessa huijauksessa yritys kertoo kuluttajalle, että hän on voittanut palkinnon. Kun voittaja yrittää lunastaa palkinnon, hänen on maksettava rahaa väärennetylle yritykselle saadakseen sen.
Internetin ja sähköpostin seurauksena on syntynyt myös monenlaisia kuluttajapetoksia. Henkilö, joka maksaa esimerkiksi verkkosivuston katsomisesta, voi veloittaa monia piilotettuja maksuja. Muut varkaat kohdistavat henkilön sähköpostiviestin ja väittävät tarjoavansa paljon rahaa ennakkomaksua vastaan. Tällaista kuluttajapetosta kutsutaan usein Nigerian 419 -huijaukseksi tai yksinkertaisesti 419 -huijaukseksi.