Kuolemantapaukset ovat summia, jotka maksetaan vainajan eloonjääneille, perinteisesti vainajan puolisolle ja/tai lapsille, vaikka ne voidaan maksaa myös vanhemmille tai liikekumppaneille. Näitä varoja voi hankkia monella eri tavalla kansalaisuudesta ja työllisyydestä riippuen aina henkivakuutuksen ostamisesta valtion virastoilta hakemiseen. Monia ihmisiä kannustetaan miettimään kuolemantapauksia, jos heillä on huollettavia lapsia tai puoliso, johon kuolema saattaa vaikuttaa taloudellisesti.
Kuolemaetuuksien ajatus on, että kun palkansaaja kuolee, eloonjääneiden voi olla hyvin vaikeaa selviytyä. Perheessä, jossa on vain yksi palkansaaja, kuolema voi olla tuhoisa ja pakottaa selviytyneet etsimään työtä elättämään itsensä, ja jopa monituloisissa taloissa se voi silti antaa iskun. Nämä edut on suunniteltu auttamaan ihmisiä ylläpitämään itseään, ja ne voivat tarjota täydellistä tukea tai vain tarpeeksi apua selviytyneille nousta jaloilleen ja tulla itsenäisiksi.
Kuolemantapaukset voivat tulla jaksottaisena maksuna, joka tunnetaan nimellä elinkorko, joka myönnetään yleensä kerran kuukaudessa. Ne voidaan esittää myös kertakorvauksena. Yleensä ihmisillä on mahdollisuus valita yksi tai toinen etuusjärjestelmää laatiessaan. Eloonjääneiden tulisi olla tietoisia siitä, että näitä varoja voidaan pitää verollisina; kannattaa ottaa yhteyttä kirjanpitäjään tai asianajajaan verovelvollisuudesta.
Henkivakuutus on yksi yksinkertaisimmista tavoista saada kuolemantapauksia. Henkivakuutuksessa yksi tai useampi henkilö on nimetty edunsaajiksi kuoleman sattuessa, ja nämä henkilöt saavat varoja vakuutuksenottajan kuoleman jälkeen. Jotkut työnantajat tarjoavat myös kuolemantapauksia osana korvauspakettejaan, usein puolison tai muun elossa olevan perheenjäsenen maksaman osittaisen tai täyden palkan muodossa. Jotkut hallitukset tai valtion virastot, kuten armeija, tarjoavat kertakorvauksen hautauskulujen kattamiseen tai alaikäisten lasten tukemiseen täysi -ikäisiksi asti.
Monet ihmiset pitävät kuoleman etuja erittäin hyödyllisinä. Joskus niitä kuitenkin hyödynnetään. Hautajaisia suunniteltaessa ihmisten pitäisi olla tietoisia siitä, että monet hautaustoimistotutkimus hyödyttävät laajasti paketteja, ja he saattavat olla tietoisia siitä, kuinka paljon rahaa eloon jääneellä perheenjäsenellä on käytettävissään. Jos hautajaisten noteerattu hinta on epäilyttävän samanlainen kuin kertakorvaus kuolemantapaukseen tai hautausavustukseen, eloonjääneet saattavat haluta vaatia hinnaston, jonka heillä on lakiin nähden monissa maissa, tai he saattavat haluta ottaa heidän liiketoimintansa muualla. Sairaalat eivät myöskään pelkää vaatia mahdollisimman paljon rahaa eloonjääneiltä perheenjäseniltä sen jälkeen, kun joku on kuollut sairauteen tai katastrofiin, ja ostovelat -osasto on usein taitava selvittämään, kuinka paljon rahaa voidaan ottaa talteen.