Miehillä on suurempi mahdollisuus sairastua kurkun syöpään kuin naisilla, mutta naisten on viisasta myös tietää taudin yleiset oireet, jotta se voidaan diagnosoida ja hoitaa aikaisin. Yksi yleisimmistä kurkkusyövän oireista naisilla on jatkuva kurkkukipu, vaikka usein yskää ja veristä limaa todennäköisesti kehittyy. Se voi myös olla vaikeaa puhua, niellä tai jopa hengittää syövän vaiheesta riippuen. Muut sairauden merkit eivät ehkä näytä liittyvän kurkkuun ollenkaan, mutta niihin voivat kuulua korvakivut, suun haavaumat ja syövän myöhäisvaiheessa kasvojen vääristyminen.
Kurkkukipu, joka ei koskaan näytä menevän pois, on usein yksi ensimmäisistä kurkkusyövän oireista. Naiset voivat erottaa syövän aiheuttaman kurkkukipun ja vilustumisen yrittämällä hoitaa sitä tyypillisillä kurkkukipulääkkeillä. Jos kipu jatkuu ja ei ole muita oireita, jotka viittaavat vilustumiseen, kurkkukipuun tai muuhun yleiseen tilaan, naisen on mentävä lääkäriin. Tämä pätee erityisesti, jos kurkkukipuun liittyy krooninen yskä ja verinen lima.
Koska kurkkua käytetään puhumiseen ja syömiseen, mutta siitä voi tulla vaikeaa kurkun syövän seurauksena. Naiset, joilla on myöhäisvaiheen kurkun syöpä, eivät ehkä pysty puhumaan ollenkaan, kun taas ne, jotka voivat huomata, että heidän äänensä on yhtäkkiä käheä suurimman osan ajasta. Ruoan tai juomien nielemisvaikeudet voivat johtaa asteittaiseen laihtumiseen. Syövän myöhäisvaiheessa olevilla voi olla jopa hengitysvaikeuksia, koska kasvain voi tukkia hengitysteitä.
Joillakin naisten yleisillä kurkkusyövän oireilla ei näytä olevan paljon tekemistä kurkun kanssa, mikä voi vaikeuttaa monien ihmisten ajatella kurkun syöpää mahdollisuutena. Esimerkiksi jotkut naiset, joilla on tämä tila, kokevat jatkuvia korvakipuja, jotka johtuvat kasvaimen paineesta alueen hermoihin. Kun syöpä leviää kurkusta lähialueille, kasvojen piirteet voivat muuttua, koska imusolmukkeet ja silmät usein turpoavat. Nenäverenvuoto, suun haavaumat ja niskakipu ovat myös usein merkkejä kurkun syövästä, ja koko kasvot vaikuttavat yleensä myöhäisessä vaiheessa.