Kurkun polyyppien oireita, joita kutsutaan myös joskus “äänihuulten kyhmyiksi”, ovat käheä, hilseilevä ääni ja naarmuuntuminen hengitettäessä ja puhuttaessa. Tilanne aiheuttaa harvoin kipua toisinaan kurkkukipua lukuun ottamatta, ja ihmiset luulevat usein virheellisesti, että heillä on kurkunpään tulehdus tai kausiluonteisia allergioita, kunnes he saavat diagnoosin polyypeistä lääkäriltä tai hoitopalveluntarjoajalta. Useimmissa tapauksissa mitä enemmän polyyppejä henkilöllä on – tai mitä suurempia kasvut ovat – sitä voimakkaammat oireet tulevat. Korvan kipu ja poskiontelon paine ovat kaksi äärimmäisimmistä oireista, ja siitä voi seurata myös väsymystä ja yleistä heikkoutta. Useimmissa tapauksissa oireet häviävät heti, kun polyypit poistetaan tai kutistuvat.
Äänimuutokset
Yksi ensimmäisistä ihmisistä, joilla on kurkun polyyppejä, huomaa, että heidän äänestään tulee käheä ja syvä. Esimerkiksi äänekkäästi puhuminen voi olla vaikeaa, ja ihmiset sanovat usein, että heidän äänensävy on hengittävä ja rapea. Laulajat huomaavat usein, että myös niiden valikoima kutistuu hieman, eivätkä he ehkä pysty lyömään nuotteja niin korkealle tai matalalle kuin ennen. Muutos on yleensä asteittainen, minkä vuoksi ihmisten on vaikea määrittää tarkasti, milloin se alkoi.
Kurkun naarmuuntuminen
Ihmiset, joilla on kurkun polyyppejä, valittavat usein myös naarmuuntuneesta arkuudesta, joka ei näytä poistuvan. Useimmissa tapauksissa tämä on enemmän ärsytystä kuin todellinen ongelma, mutta se on yleensä havaittavissa. Tupakointi tai ajan viettäminen savuisessa ympäristössä voivat pahentaa näitä oireita, samoin kuin puhuminen, laulaminen tai muunlainen äänen käyttäminen pitkiä aikoja.
Korvakipu
Äärimmäisissä tapauksissa – toisin sanoen tapauksissa, joissa polyypit ovat kasvaneet erittäin suuriksi tai esiintyvät laajoissa ryhmissä – potilaat voivat kokea terävän ampumakivun, joka näyttää kulkevan korvasta korvaan. Korvien, nenän ja kurkun hermoyhteydet ovat hyvin läheisesti yhteydessä toisiinsa, ja useimmissa tapauksissa korvissa ei ole oikeastaan mitään vikaa; kipu tuntuu kuitenkin täällä hermojen ristitavan vuoksi. Paine poskionteloissa voi tapahtua samoista syistä.
Väsymys
Uupumus ja väsymys ovat harvinaisempia, mutta ne on dokumentoitu joissakin tapauksissa. Väsymys alkaa usein äänestä; erityisesti luennoitsijat ja laulajat huomaavat yleensä, etteivät he pysty pitämään puheita tai konsertteja niin kauan ilman, että heidän äänessään on halkeamia tai taukoja. Se voi levitä myös kehoon yleensä. Ihmiset, jotka kärsivät tästä oireesta, tuntevat itsensä usein heikoiksi useimmissa suurissa lihaksissaan, ja heillä on usein vaikeuksia tehdä monia fyysisiä toimintoja.
Miksi polyypit kehittyvät
Polyypit ovat meheviä kokkareita, jotka kasvavat kurkun limakalvojen pinnalla ja äänihuulilla ja niitä ympäröivällä kudoskerroksella. Ne johtuvat yleensä äänilangan jännityksestä ajan myötä. Ihmiset, jotka käyttävät ääntään osana työtä, ovat usein erityisen vaarassa, mutta niin ovat myös tupakoitsijat ja ne, jotka käyttävät suun kautta otettavia tupakkatuotteita, jotka voivat heikentää kurkun lihaksia. Pysyvät allergiat tai hengitysongelmat, kuten astma, voivat myös tehdä tilasta todennäköisemmän. Kasvu voi kehittyä myös yksittäisten traumaattisten tapahtumien, kuten onnettomuuksien tai kurkun spontaanien vammojen jälkeen; näissä tapauksissa polyypit muodostuvat usein kudosten parantuessa.
Pieniä kurkun polyyppejä ei ehkä koskaan huomaa ollenkaan. Joskus ne putoavat kokonaan itsestään ja poistuvat sitten kehosta ruoansulatuskanavan kautta. Toisin kuin paksusuolessa esiintyvät polyypit, kurkun kasvut eivät välttämättä tarkoita, että joku on suuri syöpäriski. Polyyppien riskitekijät voivat kuitenkin olla samanlaisia kuin syöpää aiheuttavat, kuten tupakansavu tai liiallinen alkoholinkäyttö, ja oireet ovat yleensä todella samanlaisia. Tästä syystä ihmisiä, jotka huomaavat muutoksia äänessään, jotka eivät katoa itsestään, kehotetaan yleensä saamaan lääkärintarkastus.
Hoitovaihtoehdot
Äänijohdinsolmuja voidaan yleensä hoitaa yhdellä kolmesta tavasta: muuttamalla käyttäytymistä, käyttämällä lääkkeitä ja lääkkeitä ja poistamalla kirurgisesti. Käyttäytymiseen liittyvät korjaukset sisältävät yleensä äänihuulen stressitekijöiden poistamisen ja äänen rasittavan käytön rajoittamisen. Joskus yksinkertaisesti antaa naruille aikaa parantua ja levätä on kaikki mitä tarvitaan polyyppien kutistumiseen tai poistumiseen itsestään.
Lääketieteellisillä toimenpiteillä pyritään tyypillisesti parantamaan kurkun ongelmia, erityisesti niitä, jotka johtuvat hapon refluksoinnista tai repeytyneistä kudoksista. Tulehduskipulääkkeitä voidaan myös joskus käyttää, jos polyypit aiheuttavat turvotusta. Tapauksissa, joissa kasvut todella häiritsevät potilaan elämää, leikkaus voi olla paras tapa edetä; näissä tapauksissa kasvut poistetaan joko raapimalla tai katkaisemalla ne äänihuulten pinnalta. Leikkausta pidetään yleensä viimeisenä keinona, eikä sitä yleensä suoriteta, ellei se ole ehdottoman välttämätöntä. Riskit ja mahdolliset komplikaatiot eivät yleensä ole hyödyn arvoisia.