Kun haitalliset bakteerit tai virukset hyökkäävät kehoon, immuunijärjestelmä reagoi ja lähettää immuunisolut taistelemaan hyökkääjää vastaan. Allerginen reaktio tapahtuu, kun immuunijärjestelmä ylireagoi ja taistelee normaalisti vaarattomia aineita, joita kutsutaan allergeeneiksi. Lähes kaikki voi aiheuttaa kutiavaa allergista reaktiota, mukaan lukien siitepöly, ruoka, lääkkeet ja metalli.
Kutiava allerginen reaktio voi tapahtua milloin tahansa. Kausiallergiat johtuvat tyypillisesti siitepölyn lisääntymisestä kevät- ja syksykuukausina. Siitepölyä voi saada rikkakasveista, ruohosta tai rikkakasveista. Allergikoille saattaa ilmetä siitepölyä johtuen nenän ja silmien kutinaa sekä yskää ja aivastelua.
Ympärivuotiset allergiat ovat mahdollisia joillekin ihmisille. Tämäntyyppiset allergiset reaktiot ovat yleensä peräisin allergeeneista, joiden kanssa henkilö joutuu kosketuksiin säännöllisesti tai päivittäin. Eläinten hilse, kotitalouksien pöly ja hometta voivat aiheuttaa kutiavaa allergista reaktiota silmiin ja nenään.
Kutiava allerginen reaktio voi myös vaikuttaa ihoon. Poison ivy voi aiheuttaa ihottumaa rakkuloilla, jotka voivat kutittaa. Allergian vakavuudesta riippuen ihottuma voi olla paikallista tai levitä koko vartalolle. Tietyt ruoka -aineallergiat voivat myös aiheuttaa kutiavia, punaisia ihottumia – nimeltään nokkosihottuma – leviämään kehoon.
Allergisen reaktion estäminen voi olla vaikeaa, varsinkin jos allergia johtuu yleisestä allergeenista, kuten kotitalouspölystä. Aina kun mahdollista, liipaisinta tulee välttää. Liipaisimet ovat antigeeni, joka yleensä aiheuttaa allergisen reaktion. Ihmisten, joilla on ruoka -aineallergia, tulisi välttää allergisen reaktionsa aiheuttavaa ruokaa tiedostamalla reseptien ainesosat, ja ruohoallergioista kärsivien tulisi pysyä sisätiloissa, kun siitepöly on korkea, jotta allerginen reaktio olisi mahdollisimman pieni.
Kun laukaisu on väistämätöntä, käsikauppalääkkeet voivat auttaa kutiavissa allergisissa reaktioissa. Saatavilla on erilaisia kaavoja erilaisille allergiaoireille. Vaikeammille allergioille ihmiset saattavat joutua ottamaan kortikosteroideja tai viikoittaisia allergialääkkeitä.
Jotkut ihmiset saattavat kokea anafylaksia, joka on vakava allerginen reaktio allergeeneille. Maapähkinä- ja mehiläinen-allergiat ovat yleisiä vakavia allergioita. Joskus anafylaktisista allergioista kärsivät ihmiset voivat lopettaa hengittämisen joutuessaan kosketuksiin allergeenin kanssa. Epinefriinilääkettä saatetaan tarvita välittömästi henkilön hengen pelastamiseksi. Erityistä epinefriinikynää voidaan määrätä potilaille, joilla on vakavia allergioita, jotta he voivat kuljettaa lääkettä mukanaan minne tahansa.
Allergia -asiantuntija voi tunnistaa asiat, joille henkilö on allerginen, tekemällä ihotestin, joka pistää pienen määrän erilaisia allergeeneja potilaan ihoon. Useimmille allergeeneille on testejä, mukaan lukien mahdolliset allergiat lateksille ja metallille. Jos potilas on allerginen allergeenille, potilaalla voi olla kutiava allerginen reaktio, joka aiheuttaa punaisen nahan nousun iholle.