Kuvernööri on ei-suvereenin valtion pää. Mailla kaikkialla maailmassa on tämä rooli hallituksessaan, ja sillä on eri otsikot.
Jokaisella Yhdysvaltojen 50 osavaltiolla on kuvernööri, joka on viime kädessä vastuussa valtion hallinnosta. Osavaltioiden perustuslaissa delegoidaan erilaisia tehtäviä ja vaatimuksia kuvernöörin tehtävään, kuten kuinka monta kertaa ehdokas voidaan valita virkaan ja ikävaatimus. Perimyssäännöt vaihtelevat, samoin kuin roolin vastuut. On kuitenkin joitain merkittäviä yhtäläisyyksiä.
Kaikissa Yhdysvaltojen osavaltioissa tämä henkilö on valtion toimitusjohtaja ja johtaa hallituksen toimeenpanovaltaa. Hän on armeijan ylipäällikkö ja vastaa valtion talousarvion hallinnoinnista. Lisäksi Yhdysvaltain perustuslaissa määrätään, että hän saa täyttää avoimet työpaikat osavaltion kahdessa senaatin paikassa.
Esimerkiksi Georgiassa kuvernöörillä on veto -oikeus Georgian yleiskokouksen lainsäädäntöön. Veto-oikeuden voivat kuitenkin kumota kaksi kolmasosaa edustajakokouksen molemmista taloista: edustajainhuone ja senaatti. Lisäksi hän voi täyttää avoimet työpaikat molemmissa kokoustiloissa.
Georgian yleiskokous asettaa talousarvion, mutta talousarvio on kuvernöörin hallinnassa. Siksi hänen on mahdollista kohdentaa talousarvio poliittisten liittolaistensa ja vihollisiensa mukaan. Lisäksi Georgian kuvernööri, toisin kuin Floridassa, ei ole samanlainen kuin muiden osavaltioiden johtajat. Sen sijaan hän ylittää heidät.
Kuvernöörit osallistuvat myös merkittävästi ulkoasioihin erityisesti kotimaan turvallisuusviraston tulon vuoksi. Heidän on tunnettava turvallisuusmenettelyt, kuten terrorihälytyksen nostaminen. Kansainvälisen politiikan lisäksi kuvernöörit voivat vaikuttaa kansallisiin poliittisiin päätöksiin. Vuonna 2006 George Pataki ja Bob Ehrlich uhkasivat oikeustoimilla, jos Dubai Portal World saa turvata Yhdysvaltain satamien turvallisuuden. Näihin oikeustoimiin kuuluu valtion vuokrasopimusten purkaminen kyseisissä satamissa.