Kyynärvarren pistely johtuu useista pienistä ja suurista olosuhteista. Se voi johtua esimerkiksi tenniskyynärpäästä, hermovauriosta, rannekanavaoireyhtymästä, kroonisesta parestesiasta tai multippeliskleroosista. Se voi johtua myös diabeteksesta tai Raynaudin ilmiöksi kutsutusta tilasta.
Vaikka tenniskyynärpää viittaa tiettyyn lajiin, se voi johtua myös golfista, mailapallosta, painonnostosta ja muista harjoituksista, jotka koskettavat käsiä ja käsiä. Sen laukaisee väärä käsivarsi näiden tehtävien suorittamisen aikana sekä kyynärvarren kireät tai heikentyneet lihakset. Tenniskyynärpäässä arkuutta ja kipua raportoidaan usein myös kyynärvarren pistelyn yhteydessä. Kuitenkin, kun siihen liittyy tunnottomia kyynärvaro -oireita, hermovaurioita on ehkä tapahtunut.
Karpaalitunnelille on usein ominaista kyynärvarren pistely. Yleensä rannekanava alkaa vähitellen, mutta usein polttavalla kädellä ja sormilla. Oireet pahenevat myös yöllä. Muita tähän tilaan liittyviä oireita ovat kutina ja tunne, että sormet ovat turvoksissa, vaikka ne eivät olekaan.
Autoimmuunisairautena MS -tauti vaikuttaa keskushermostoon. MS -potilaat raportoivat usein pistelystä käsivarsissa ja jaloissa sekä polttavaa tunnetta eri vuorokaudenaikoina. Muita oireita voivat olla lihaskouristukset, vapina, raajojen heikkous ja liikkuvuuden heikkeneminen. Kyynärvarren pistely yhdessä joidenkin tai kaikkien näiden oireiden kanssa voi johtua multippeliskleroosin puhkeamisesta.
Krooniselle parestesialle on usein ominaista kyynärvarren pistely sekä käsien, jalkojen tai jalkojen pistely. Vaikka on tavallista, että ihmiset kokevat näitä oireita säännöllisesti, kun hermo on puristunut istumaan yhdessä asennossa liian kauan, kroonista parestesiaa sairastavat ihmiset tuntevat sen useammin ja joissakin tapauksissa se ei häviä. Kun näin tapahtuu, se johtuu yleensä vakavasta hermovauriosta tai neurologisesta häiriöstä, kuten MS: stä tai aivohalvauksesta.
Diabetes voi myös olla taustalla oleva syy kyynärvarren pistelyyn sekä käsien ja jalkojen pistelyyn. Kun diabetes on tekijä, yksilöt raportoivat yleensä myös muita oireita, kuten väsymystä, voimakasta nälkää, usein virtsaamista ja painonlaskua, vaikka ruokailutottumukset eivät ole muuttuneet. Täydellinen lääkärintarkastus on tarpeen sen määrittämiseksi, johtuuko käsivarsien pistely tai pistely diabeteksesta.
Raynaudin ilmiö, joka esiintyy yleisesti tietyistä niveltulehdusmuodoista kärsivillä henkilöillä, voi myös aiheuttaa kyynärvarren pistelyä. Tämä johtuu yleensä tilasta, joka keskeyttää verenkierron eri kehon osissa. Raynaudin ilmiö voi johtua taustalla olevasta sairaudesta tai se voi ilmetä satunnaisesti ilman erillistä sairautta.