Ihminen on yksi harvoista lajeista, jotka juovat maitoa lapsenkengän jälkeen. Seurauksena voi olla laktoosi -intoleranssi tai kyvyttömyys sulattaa maitotuotteita. Useimmilla aikuisilla esiintyy aikuisuuteen mennessä laktoosi -intoleranssin oireita, kuten turvotusta, kaasua ja ripulia.
Vauvojen laktoosi -intoleranssin oireita voi esiintyä jo syntyessään. Turvotus, vatsakipu, ahdistuneisuus, ripuli ja lohduton itku ovat oireita, joita vauvoilla voi esiintyä. Tämä tila voi johtaa kuivumiseen, heikkoon painonnousuun, heikkouteen ja hitaaseen kasvuun, jos sitä ei hoideta nopeasti. Kun nämä oireet ovat läsnä, äitejä tyypillisesti kannustetaan myös syöttämään vauvoilleen rintamaitoa, soijamaitoa tai muuta vaihtoehtoa maitomaidolle.
Vaikka jotkut lääkkeet ja suolistosairaudet voivat aiheuttaa laktoosi -intoleranssia, monet ihmiskehot eivät yksinkertaisesti kykene sulattamaan laktoosia aikuisina. Maailmanlaajuisesti 75 prosenttia aikuisväestöstä kärsii ainakin joistakin laktoosi -intoleranssin oireista. Näitä oireita voi ilmaantua 30 minuutin-kahden tunnin kuluttua laktoosia sisältävien tuotteiden hajoamisesta.
Riippuen yksilön kyvystä sulattaa laktoosi, oireet voivat olla lieviä tai vaikeita. Jotkut laktoosi -intoleranssin oireista aikuisilla voivat sisältää vatsakramppeja, pahoinvointia, turvotusta, kaasua, päänsärkyä tai ripulia. Ihmiset, joilla on laktoosi-intoleranssi, kuulevat usein röyhtäilyä tai jyrinää vatsan alueella laktoosia sisältävien tuotteiden kulutuksen jälkeen. Myös joitakin harvinaisempia oireita, kuten löysä, vaahtoava uloste tai oksentelu, voi esiintyä.
Laktoosi -intoleranssin oireita voi esiintyä sellaisten elintarvikkeiden syömisen jälkeen, jotka eivät näytä olevan maitotuotteita. Tämä johtuu siitä, että laktoosi on monien muiden kuin maitotuotteiden ainesosa. Näihin elintarvikkeisiin voi kuulua perunalastuja, salaattikastikkeita, majoneesia, lihavalmisteita, jälkiruokavalmisteita ja muita tuotteita.
Laktoosi -intoleranssiin ei ole lääkettä. Monia hoitovaihtoehtoja ja vaihtoehtoja on kuitenkin saatavilla. Ruoat, kuten jäätelö, maito, juusto ja muut meijerituotteet, ovat nyt saatavilla laktoosi -intoleranssista kärsiville ihmisille ainesosien, kuten soijan, mantelien ja riisin, kautta.
Ravintolisät ovat saatavilla myös niille, jotka haluavat jatkaa maitotuotteiden syömistä. Nämä laktaasilisät auttavat kehoa sulamaan laktoosia. Jotkut pelkistetyt laktoosituotteet, jotka sisältävät vain pieniä määriä sokeria, ovat myös markkinoilla ihmisille, joilla on laktoosi -intoleranssi.
Ihmisten, joilla on laktoosi -intoleranssin merkkejä ja oireita, tulee neuvotella lääkärin kanssa. Sen sijaan saattaa esiintyä maitoallergia, jolla on monia samoja merkkejä ja oireita laktoosi -intoleranssista. Lapset ja erityisesti vauvat on diagnosoitava mahdollisimman pian, jotta vältetään ravitsemukselliset puutteet. Lääkäri tai ravitsemusterapeutti voi auttaa perheitä, joilla on laktoosi -intoleranssi, kehittämään terveellisiä ruokavaliosuunnitelmia.