Hydroponics on menetelmä kasvien kasvattamiseksi mahdollisimman tehokkaasti. Kaikkialla maailmassa käytetyn hydroponian avulla puutarhurit voivat hallita huolellisesti kasvatettuja kasveja. Kasveja voidaan kasvattaa tällä tavalla rajoitetuissa tiloissa. Hydroponics mahdollistaa myös puutarhureiden tuottaa satoa ympäri vuoden työskentelemällä sisätiloissa ja hallitsemalla ympäristöä. Kun avoimen tilan vaatimukset kasvavat, hydroponics on erinomainen vaihtoehto elintarvikkeiden tuottamiseen.
Hydroponics toimii kasvattamalla kasveja staattisessa kasvualustassa, joka ei tarjoa ravintoa. Suosittuja välineitä ovat kivet, hiekka, ilma ja muut kuidut. Lannoitetta annetaan kasveille niiden kasvaessa. Hydroponinen ravitsemus on itse asiassa varsin monimutkainen, ja lannoitteiden tarve vaihtelee kasvityypin, kasvuvaiheen ja halutun tuloksen mukaan.
Ensimmäinen asia, joka on ymmärrettävä, kun ostetaan lannoitetta hydroponialle, on, että tarvitaan erityisesti suunniteltuja lannoitteita. Maanviljelyssä käytettävien kasvien lannoitteista puuttuvat välttämättömät ravintoaineet, olettaen että kasvit voivat ottaa ne pois maasta. Hydroponic -lannoite sisältää kaikki ravintoaineet, joita kasvi tarvitsee menestyäkseen.
Hydroponic -lannoite tulee yleensä nestemäisessä muodossa tai jauheena, joka voidaan suspendoida veteen. Saatavilla on sekä orgaanisia että kemiallisia hydroponisia lannoitteita, ja jotkut seokset on erityisesti kehitetty elintarvikekasveille. Kemialliset lannoitteet ovat yleensä halvempia, vaikka ne voivat olla vaarallisia, jos niitä ei käsitellä oikein. Muista käyttää käsineitä, kun työskentelet lannoitteen kanssa, ja noudata pakkauksessa olevia turvallisuusohjeita.
Tarvittava hydroponinen lannoite vaihtelee myös kasvityypin mukaan. Puutarhakauppojen henkilökunta tuntee hyvin eri kasvien ravitsemustarpeet ja voi olla avuksi oikean päätöksen tekemisessä. Monet yritykset myyvät lannoitteita, jotka on suunniteltu tietyille kasveille. Koska vesiviljely ei salli viljelykiertoa, joka luonnollisesti sitoo ravinteita, on huolehdittava siitä, että kasvien tarpeet täytetään.
Ravintotarpeet vaihtelevat myös kasvin elinvaiheen mukaan. Lannoitteet itämistä, nuoria kasveja, kukintaa ja hedelmää varten ovat kaikki saatavilla. Jotkut lannoitteet on suunniteltu parantamaan koristekasvien kukintaa. Toiset edistävät terveiden hedelmien kehitystä. Lannoite antaa tarvittavan energian laitokselle sen kasvaessa, ja energiantarve muuttuu kehitystilan mukaan.
Hydroponisen ravitsemuksen kehitys on yksinkertaistanut prosessia huomattavasti. Kasvava vesiviljelyala voi tarjota elinkelpoisia kasveja puutarhureille, jotka ovat valmiita seuraamaan kasvejaan tarkasti ja tekemään vähän tutkimusta. Ravitsemus on menestyvän vesiviljelypuutarhanhoidon kulmakivi, koska sato epäonnistuu, jos siitä ei huolehdita asianmukaisesti. Huoltorakennusten henkilökunta auttaa yleensä mielellään vesiviljelypuutarhureita valitsemaan viljelyyn sopivat laitteet ja lannoitteet.