Lapsivesitutkimus voi tarjota perheille ja heidän terveydenhuollon tarjoajilleen tärkeää tietoa kehittyvän vauvan hyvinvoinnista. Se voi auttaa lääkäriä diagnosoimaan geneettisiä häiriöitä ja arvioimaan, onko sikiö kypsä selviytymään kohdun ulkopuolella. Tämä menettely ei kuitenkaan ole vaaraton. Lapsivesitutkimuksen komplikaatioita voivat olla infektio, verenvuoto, lapsivesivuoto, keskenmeno ja sikiön vamma. Joissakin tapauksissa menettely ei anna tarkkoja tietoja sikiöstä.
Lapsivesitutkimuksen suurin ammattilainen on se, että se tarjoaa näytteen kehittyvän sikiön geneettisestä materiaalista. Nämä tiedot ovat kriittisiä geneettisten oireyhtymien lopullisen synnytysdiagnoosin tekemiseksi. Vaikka ultraäänitutkimukset ja äidin verelle tehdyt testit voivat ehdottaa Downin oireyhtymän kaltaisia tiloja, lapsivesitutkimus antaa tarkemman diagnoosin.
Lapsivesitutkimus on myös tärkeä arvioitaessa naisia, joilla on riski saada ennenaikainen synnytys. Menettelystä saatu näyte voidaan testata sikiön keuhkojen kypsyyden arvioimiseksi. Epäkypsät keuhkot saattavat ehdottaa, että naisen tulisi yrittää pitää raskaus mahdollisimman pitkään, jotta vauvalle annettaisiin paras mahdollisuus selviytyä syntymän jälkeen. Sitä vastoin testin tekeminen, joka viittaa kypsiin keuhkoihin, saattaa muuttaa tasapainoa ennenaikaisen vauvan synnytyksen hyväksi.
Valitettavasti lapsivesitutkimukseen liittyy useita riskejä. Jotkut riskit liittyvät siihen, että lapsivesitutkimus on invasiivinen toimenpide. On aina mahdollisuus saada infektio, joko äidin iho tai kehittyvää sikiötä ympäröivä lapsivesi. Naiset voivat vuotaa liikaa verta toimenpiteen seurauksena. Jotkut naiset kokevat jatkuvaa vuotoa lapsivesistä neulan sisäänsyöttökohdasta.
Keskenmeno lapsivesitutkimuksen jälkeen on toinen menettelyn haitta. Eri tutkijat ovat arvioineet sikiön menetyksen eri nopeuksia lapsivesitutkimuksen jälkeen. Menettelyn jälkeisen keskenmenon riskin arvioidaan yleensä olevan 1.1-2.2%. Tämä on lisäys 0.7 prosentista 1.5 prosenttiin vertailukelpoisissa naisissa, joille ei tehty lapsivesitutkimus. Toisin sanoen menettelyyn liittyvä keskenmenon riski vaihtelee yhdestä 300: sta yhteen 500: een.
Muita lapsivesitutkimuksen riskejä voidaan pitää menettelyn huonona puolena. Neula voi vahingoittaa kehittyvää sikiötä, vaikka tämä riski on harvinainen, koska on yleistynyt käytäntönä käyttää ultraääntä neulan ohjaamiseen. Joskus lapsivesitutkimusnesteestä saadut solut eivät edusta kehittyvän sikiön geneettistä rakennetta, ja näiden solujen analysoinnista saadut geneettiset diagnoosit voivat olla vääriä. Menettely ei myöskään aina onnistu, mikä tarkoittaa, että toisinaan kerätään riittämätön määrä nestettä täydelliseen analyysiin.