Leijona -tamariini on eräänlainen pieni kädellinen. Leijona -tamariinilajeja on neljä – kultainen; kullanruskea tai musta; kultapää; ja mustat kasvot tai Superagui-jotka kaikki kuuluvat sukuun Leontopithecus. Kaikilla lajeilla on pään ympärillä karvapeite, joka muistuttaa leijonan harjaa, ja kaikki ovat uhanalaisia luonnossa.
Brasilian sademetsistä kotoisin olevat leijona -tamariinit elävät yleensä suljettujen katosten alla ja viettävät aikaa puissa, joiden korkeus on 33–98 metriä – jopa nukkumassa puiden onttoissa. Kaikki lajit ovat suunnilleen samankokoisia ja vaihtelevat 10–30 tuumaa (8–13 cm) pitkiä, ja pyrstöt ovat 20–33 tuumaa (12–15 cm) pitkiä. Asuessaan 30.4–38 apinan perheryhmissä vain yksi pari kasvaa, mutta koko ryhmä huolehtii jälkeläisistä.
Toisin kuin useimmat kädelliset, tamariinilla on kynnet kynsien sijasta. Heidän kasvoistaan ja käsistään puuttuu turkis ja ne ovat tumman värisiä. Tamariinit ovat enimmäkseen päivittäisiä, mieluummin aktiivisia päivän aikana. Kaikki lajit paitsi kultapäät ovat kaikkiruokaisia. He syövät liskoja, lintuja ja hyönteisiä sekä hedelmiä ja vihanneksia. Vaikka kultapäiset syövät lihaa, heidän ruokavalionsa koostuu melkein kokonaan hedelmistä, mikä tekee niistä hauraita.
Kultainen leijona -tamariini, Leontopithecus rosalia, on kiinteä kultainen väri. He elävät yleensä noin 15 vuotta luonnossa ja jopa 22 vuotta vankeudessa. Arvioiden mukaan luonnossa on jäljellä vain 1,500 kultaleijona -tamariinia, mutta noin 450 pidetään vankeudessa.
Takaosan neljästä kultaisesta turkiksesta nimetty kultainen rumpu leijona-tamariini, Leontopithecus chrysopygus, on pääasiassa mustaa. Näiden kädellisten tiedetään toisinaan elävän suoilla, mutta kuten muutkin lajit ovat Brasiliassa endeemisiä. Kun otetaan huomioon sekä luonnonvaraiset että vankeudessa kasvatetut kultapaksuiset tamariinit, niitä on olemassa noin 700.
Kuten kultainen rumpu tamariini, kultapäinen leijona tamarin, Leontopithecus chrysomelas, on myös musta turkki. Toisin kuin kullanruskea, kultapäinen tamariinin runko on kuitenkin täysin musta, kultainen harja, kädet ja häntä. Vaikka kultapäinen laji on edelleen uhanalainen, se on yleisin näistä neljästä, ja sen luonnonvaraisen populaation arvioidaan olevan 6,000 15,000–XNUMX XNUMX.
Vuonna 1990 löydetty mustakasvinen leijona-tamariini, Leontopithecus caissara, on ainoa laji, joka ei asu ensisijaisesti Manner-Brasiliassa. Sen sijaan tämä tamariini asuu rannikolla sijaitsevalla saarella nimeltä Superagui. Tällä kädellisellä on kultainen turkki, musta harja, kädet ja häntä. Mustavalkoista tamariinia ei ole vankeudessa, ja arviot osoittavat, että luonnossa elää vain 300–400 yksilöä. Tämä luku voidaan kuitenkin aliarvioida, koska Superaguista ja Manner -Brasiliasta löytyy enemmän populaatioita tutkimuksen jatkuessa.