Leukakipu voi johtua monenlaisista lääketieteellisistä ongelmista. Se luokitellaan yleensä ensisijaiseksi kipuksi, joka johtuu itse leuan ongelmista, tai toissijaiseksi kipuksi, joka johtuu muiden kehon osien ongelmista. Joitakin kiputyyppejä voidaan ehkäistä, ja monia voidaan hoitaa, vaikka hoidon saaminen aikaisin on tärkeää. Jotkut yleisimmistä leukakivun syistä ovat trauma, temporomandibulaariset nivelsairaudet (TMD) ja poskiontelotulehdukset. Jotkut ihmiset kokevat myös kipua leuassa, kun heillä on sydänkohtaus tai migreeni.
Ensisijainen kipu
Leuan trauma on yksi yleisimmistä leuakivun ensisijaisista syistä. Tämä tapahtuu usein bruksismin seurauksena, joka on usein hampaiden hionta ja tajuton kiristys. Paise, kasvain tai ientulehdus voi myös aiheuttaa kipua, samoin kuin hammasongelmat. Esimerkiksi, jos henkilön hampaat eivät ole kohdakkain oikein tai ne ovat epäsäännöllisesti sijoitettu toisiinsa – sitä kutsutaan epätäydelliseksi – hänellä voi olla ongelmia puremassa tai pureskella kunnolla, mikä voi johtaa voimakkaaseen kipuun ja kasvojen epämuodostumiin.
Bruksismi ja virheellinen tukkeutuminen voivat myös johtaa TMD: hen, joka on krooninen, pitkäaikainen leukatulehdus. Tämä aiheuttaa voimakasta, pitkittynyttä kipua ja usein päänsärkyä. Stressi ja ahdistus vaikuttavat myös tämän tilan kehittymiseen, koska bruksismi lisääntyy usein, kun henkilö on stressaantunut. Toinen vakava leukakivun syy on jäykkäkouristus, joka voi aiheuttaa leukaa työskentelevien lihasten supistumisen jatkuvasti; siksi tätä ehtoa kutsutaan myös lukkoleukaksi.
Ensisijainen leukakipu voi johtua myös luukannusta ja syvälle juurtuneista viisaudenhampaista. Tavat, jotka painavat leukaa-kynsien pureminen, purukumi, peukalon imeminen, puhelimen pitäminen olkapään ja leuan välissä tai nukkuminen selässä tai sivussa-voivat myös aiheuttaa kipua ajan myötä. Nivelsairaudet, kuten niveltulehdus, voivat myös vaikuttaa leukaan, koska niihin voi liittyä luun rappeuma. Lisäksi monet ihmiset tuntevat kipua suun leikkauksen tai hampaan vetämisen jälkeen.
Toissijainen kipu
Yksi vakavimmista leukakivun toissijaisista syistä on sydänkohtaus, joka voi aiheuttaa kipua, joka säteilee leuasta alas käsivarteen ja olkapäähän. Trigeminaalinen neuralgia, kasvojen hermohäiriö, voi myös aiheuttaa heikentävää kipua. Karotidynia, eräänlainen migreeni, voi aiheuttaa ongelmia, varsinkin jos henkilö jauhaa hampaitaan reaktiona kipuun. Monet ihmiset tuntevat painetta tai kipua leuassa, kun he saavat korva- tai poskiontelotulehduksen korvan ja poskiontelon ontelon lisääntyneen paineen vuoksi. Turvonneet rauhaset niskassa voivat aiheuttaa samanlaista kipua. Scorvy, joka johtuu C -vitamiinin puutteesta, ja kiiltävä leuka, joka johtuu altistumisesta valkoiselle fosforille, voivat myös vahingoittaa leukaa, vaikka nämä olosuhteet ovat harvinaisia kehittyneissä maissa.
Ehkäisy
Leukakivun ehkäisy riippuu suurelta osin syystä. Vaikka ei ole mitään keinoa estää joitakin asioita, kuten niveltulehdus tai kolmoishermosärky, jotkut syyt voidaan välttää. Esimerkiksi ihmiset voivat usein estää TMD: n rentouttamalla tietoisesti kasvot ja leuan, vähentämällä stressiä ja välttämällä asioita, jotka painavat leukaa. Jos TMD johtuu virheellisestä tukkeutumisesta tai pahentaa sitä, hampaiden tai leuan kohdistus voi myös auttaa. Tämä on erityisen tehokasta, kun se tehdään lapsilla, jotka eivät vielä tunne kipua.
Terve järki voi myös auttaa estämään monia leukaongelmia. Esimerkiksi hyvä hampaiden hygienia voi auttaa estämään ikenetulehduksia ja muita hammasongelmia, jotka voivat aiheuttaa kipua. Selässä nukkuminen tukityynyllä ja kuulokkeiden käyttäminen puhelimen pitämisen sijaan hartioiden ja korvan välissä voi auttaa välttämään leuan painamista.
Hoito
Leukakipua hoidetaan yleensä aluksi käsikauppalääkkeillä (OTC), kuten asetaminofeenilla tai ibuprofeenilla. Bruksismin tai TMD: n aiheuttaman kivun hoitoon hammaslääkärit voivat suositella, että ihmiset käyttävät lastut, jotka estävät heitä puristamasta hampaitaan nukkuessaan, tai voivat suositella stressiä vähentäviä harjoituksia. TMD: tä voidaan hoitaa myös kuulonsisäisillä laitteilla, jotka ovat pieniä muovisia inserttejä, jotka asetetaan korvaan, jolloin ne vähentävät paineita temporomandibulaariseen niveleen. Kroonisia tai vakavia tapauksia varten hammaslääkärit voivat halutessaan käyttää niveltulehdusta, johon kuuluu tulehdusta ehkäisevän liuoksen ruiskuttaminen niveleen, tai leikkaus leuan muuttamiseksi.