C -vitamiini, jota kutsutaan myös askorbiinihapoksi, on yleinen ravintolisä, jota esiintyy myös monissa elintarvikkeissa. Vaikka pienen annoksen ainetta pidetään erittäin hyödyllisenä yleiselle terveydelle, liika C -vitamiini voi aiheuttaa epämiellyttäviä tai jopa vaarallisia sivuvaikutuksia. Joidenkin terveysasiantuntijoiden mukaan terveet ihmiset voivat käsitellä noin 1000 mg vitamiinia päivittäin, mutta tarvitsevat vain 60-90 mg optimaalisia terveyshyötyjä varten. Liian paljon C-vitamiinia, jopa lyhyellä aikavälillä, voi olla vaarallista terveydelle.
C -vitamiinin yliannostus on suhteellisen helppoa, koska aine on yleinen sekä elintarvikkeissa että ravintolisissä. Koska jotkut ihmiset uskovat, että vitamiini auttaa vähentämään tai ehkäisemään flunssan, sairaat tai kylmää pelkäävät ihmiset voivat ottaa erittäin suuria annoksia vitamiinia ravintolisien kautta. Henkilölle, joka syö paljon askorbiinihappoa sisältäviä elintarvikkeita, kuten sitrushedelmiä tai mansikoita, jopa päivittäinen monivitamiini voi viedä vitamiinin kulutuksen yli rajan.
Yleisimmät liiallisen C -vitamiinin vaikutukset ovat suhteellisen vähäisiä, mutta mahdollisesti epämukavia. Ruoansulatushäiriöt, vatsakipu ja pahoinvointi ovat melko yleisiä merkkejä vähäisestä yliannostuksesta. Ihmisille, jotka ottavat liikaa C-vitamiinia, voi kehittyä virtsaamisongelmia, kuten lisääntynyt kiireellisyys tai haiseva virtsa. Tutkimukset ovat joskus yhdistäneet imeväisten ja pikkulasten ihottumien askorbiinihapon yliannostukseen. Ripuli on myös hyvin yleinen seuraus.
Tutkimusta liiallisen C -vitamiinin vaarallisimmista seurauksista kehitetään edelleen, mutta tiettyjä linkkejä on löydetty eri tutkimuksissa. Ylimääräisen C -vitamiinin uskotaan vaikuttavan munuaiskivien kehittymiseen, vaikka tätä yhteyttä ei vielä ymmärretä selvästi. Jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että suurella vitamiinin saannilla voi myös olla jonkin verran yhteyttä joidenkin naisten raskauden ensimmäisen kolmanneksen keskenmenoihin.
Joissakin tutkimuksissa ihmisillä, joilla oli liikaa rautaa kehossa, saattaa olla jonkinlainen riski mahdollisesti kuolemaan johtavaan tilaan, joka liittyy C -vitamiinin saamiseen. Vaikka tutkimus on edelleen erittäin testaamatonta tällä alalla, jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että koska C -vitamiini lisää raudan imeytymistä, se voi aiheuttaa vaarallisen ylikuormituksen ihmisille, joilla on jo normaalia korkeampi rautapitoisuus. Joissakin tapauksissa tämä voi johtaa munuaisten vajaatoimintaan.
Yleensä liika C-vitamiini aiheuttaa yleensä vain tilapäistä epämukavuutta eikä pitkäaikaisia vaikutuksia. Niille, jotka kärsivät oireista, jotka näyttävät liittyvän askorbiinihappoon, on tärkeää muistaa, että vitamiini on erittäin vesiliukoinen. Muutaman lasillisen veden juominen auttaa poistamaan vitamiinin nopeasti järjestelmästä ja vähentämään oireita.