Kaikki kehon lihakset, luusto ja sydänlihas mukaan lukien, voivat hyötyä säännöllisestä liikunnasta. Erilaiset tahattomat järjestelmät ja prosessit yhdistävät pyrkimyksensä tuoda happipitoista verta työskenteleviin lihaksiin. Tuloksena voi olla parempi voima, ohuempi runko ja parempi yleinen terveys.
Lihaksia on kolme tyyppiä, mukaan lukien luuranko, sydän ja sileä. Sekä luustolihakset, jotka auttavat liikkumisessa ja asennossa että sydämessä, löytyvät sydämestä, hyötyvät säännöllisestä toiminnasta. Hypertrofia on luustolihasten koon lisääntyminen, joka on yksi ilmeisimmistä liikunnan vaikutuksista lihasjärjestelmään, erityisesti vastustuskyvyn tai voimaharjoittelun vuoksi. Sileitä lihaksia, kuten mahassa ja suolistossa, hallitsee autonominen hermosto, eikä se vaikuta niihin.
Kehon lihakset, sydän- ja keuhko- ja hermosto vastaavat lihasten lisääntyneeseen hapettuneen veren kysyntään. Tämä siirtyy ei-elintärkeistä elimistä energian lisäämiseksi lihaksissa. Lisääntyneen aktiivisuuden sivutuotteet, kuten maitohappo, vetyionit ja hiilidioksidi, stimuloivat hengityselimiä lisäämään hengitystä ja parantamaan hapenvaihtoa.
Liikunnan vaikutukset lihasjärjestelmään näkyvät myös sydänlihaksissa. Vahva sydän voi pumpata enemmän verta joka kerta, kun se lyö, kuljettaa ravinteita ja happea kaikkiin kehon osiin. Säännöllisesti harjoittavan henkilön pulssi on hitaampi kuin useimmat ihmiset, koska sydämen ei tarvitse pumpata niin paljon liikuttaakseen samaa määrää verta. Tasainen aerobinen harjoittelu, jossa käytetään tärkeimpiä lihasryhmiä ja joka riittää aiheuttamaan ilmeisen hengityksen lisääntymisen, on parasta sydämen terveyden jatkumiselle.
Kaksi mielenkiintoista liikunnan vaikutusta lihasjärjestelmään ovat estävän hermopalautteen väheneminen ja synkroninen aktivointi. Ensimmäinen prosessi tarkoittaa, että hermosto antaa lihaksen työskennellä pidempään ja kovemmin kuin se olisi, jos lihas ei olisi harjoitellut, missä se voisi loukkaantua. Synkroninen aktivointi mahdollistaa useampien lihaskuitujen toimimisen rinnakkain, mikä antaa lihaksille paremman kyvyn käsitellä lisääntynyttä toimintaa ja suorittaa korkeammalla tasolla. Tuloksena on mitattava voimanlisäys erityisesti naisten ja nuorten lihaksissa. Lisäksi voimaharjoittelu painojen ja vastusnauhojen avulla voi kääntää ikääntymisen mukana tulevan lihasten heikkenemisen.
Lämmittely ja jäähtyminen voivat olla elintärkeitä kunnolliselle harjoittelulle. Nämä voivat estää liikunnan haitallisia vaikutuksia lihasjärjestelmään, kuten hyvän valmistelun puutteesta johtuvat rasitusvammat. Lihakset tarvitsevat riittävän veren ja hapen virtauksen voimakkaan toiminnan aloittamiseksi. Venyttely harjoituksen jälkeen estää niitä kiristymästä ja pitää ne myös joustavina pitkään harjoituksen päätyttyä.
Painonharjoittelu edistää myös luun tiheyttä, mikä on ensisijainen huolenaihe erityisesti naisilla, jotka ovat alttiimpia osteoporoosille. Lihasten jännitys parantaa voimaa ja tasapainoa, mikä yhdessä korkeamman luutiheyden kanssa vähentää putoamisvammojen todennäköisyyttä. Vahvat, ilmastoidut lihakset levossa polttavat enemmän kaloreita kuin heikot lihakset. Säännöllinen liikunta auttaa myös ehkäisemään liikalihavuutta, joka on merkittävä syy terveysongelmiin missä tahansa iässä.