Mitkä ovat liittovaltion tuomio -ohjeet?

Liittovaltion tuomitsemisohjeet ovat Yhdysvalloissa käytetty menetelmä, jolla tuomari voi määrätä rangaistuksen tuomitulle rikolliselle. Vuonna 1987 perustettujen suuntaviivojen tarkoituksena oli antaa ennalta määrättyjä ohjeita tuomarille rangaistuksen määräämiseksi, poistamalla ehdonalaisista hallituksista valtuudet muuttaa rangaistusta. Käytetään kaaviota, joka määrittää tuomion yhdistettäessä rikoksen luonne rikoksentekijän rikoshistoriaan. Eri olosuhteet voivat lyhentää tai pidentää rangaistusta. Yhdysvaltain korkeimman oikeuden tuomio vuonna 2005 rajoitti liittovaltion tuomio -ohjeiden valtaa ja salli tuomareiden määrätä eri rangaistuksen kuin ne, joista ohjeissa määrätään.

Nykyiset liittovaltion tuomitsemisohjeet laadittiin, kun Yhdysvaltain kongressin jäsenet turhautuivat siihen, mitä he pitivät tuolloin annettujen tuomiosääntöjen epäjohdonmukaisuuksina. Edellisessä muodossa tuomari saattoi määrätä rikollisen enimmäis- tai vähimmäisajan, mutta tuomion todellinen pituus riippui ehdonalaiskomission päätöksestä. Kun uudet säännöt hyväksyttiin vuonna 1987, tuomareilla oli valta määrätä määrätyt rangaistukset, jotka määrittivät sen ajan, joka on suoritettava.

Uudet liittovaltion tuomio -ohjeet koskevat kaikkia rikoksia ja luokan A rikkomuksia. Ne perustuvat kaavioon, joka sisältää 43 eri rikoksen tasoa tehdyn rikoksen vakavuuden perusteella ja kuusi erilaista rikoshistoriaa. Yhdistämällä kaavion kaksi tasoa lause määritetään.

Järjestelmään on rakennettu useita muunnelmia, jotka voivat säätää tuomioiden tasoa rikoksen olosuhteiden mukaan. Rikoksen perustasoa voivat nostaa rikoksen erityispiirteet, kuten tehdyn vahingon määrä tai aseen käyttö, kun taas rikoksentekijä voi alentaa tasoa, kun hän ottaa vastuun teoistaan tai jos hän oli vähäinen osallistuja rikokseen. Tuomarit voivat myös poiketa ohjeista rikoksen osien perusteella, joita alkuperäiset ohjeet eivät erityisesti kata.

Kun Yhdysvaltain korkein oikeus päätti vuonna 2005, että liittovaltion tuomio -ohjeet rikkoivat syytetyn oikeutta oikeudenkäyntiin valamiehistön toimesta Yhdysvaltojen perustuslain kuudennen muutoksen mukaisesti, ohjeiden vaikutus heikkeni. Tuomion mukaan tuomarien ei pitäisi enää pitää ohjeita pakollisina tuomion määräämisessä. Niitä voidaan edelleen käyttää neuvoa -antavana ominaisuutena, mutta tuomarin lopullinen tuomio voi poiketa suuntaviivoista, ja muutoksenhakutuomioistuimet voivat tarkistaa ne.