Ihmiskehossa on useita lisääntymishormoneja, mukaan lukien testosteroni, estrogeeni ja progesteroni. Ihmisen koriongonadotropiini (HCG), follikkelia stimuloiva hormoni (FSH), gonadotropiinia vapauttava hormoni (GnRH) ja luteinisoiva hormoni (LH) ovat myös välttämättömiä lisääntymisjaksolle. Testosteronia pidetään usein mieshormonina, mutta sitä esiintyy myös naisilla. Samoin estrogeenia pidetään naishormonina, mutta se on myös välttämätöntä miehille. Jotkut muut lisääntymishormonit stimuloivat estrogeenin, testosteronin ja progesteronin vapautumista, kun taas HCG on välttämätön raskauden aikana.
Vaikka testosteroni on välttämätön naisille, monet pitävät sitä mieshormonina. Naisilla tämä hormoni vastaa tehtävistä, kuten lihasmassan ylläpitämisestä. Miehillä se on vastuussa siittiöiden tuotannosta ja monista miesten ominaisuuksista. Esimerkiksi puberteettinen testosteronin nousu saa miehet kasvamaan kasvoihin ja häpykarvoihin. Testosteronin vapautumista ohjaa FSH, hormoni, joka auttaa siittiöiden tuotantoa. FSH: n vapautumista puolestaan ohjaa GnRH. Kasvavat testosteronitasot pysäyttävät GnRH: n tuotannon estäen FSH: n ja siten testosteronin vapautumisen. Tämä auttaa pitämään testosteronitasot nousemasta liian korkeiksi.
Normaalisti pidettävä naisten lisääntymishormonina, estrogeeni stimuloi seksuaalisia ominaisuuksia, kuten rintojen, kohdun ja emättimen kehitystä. Se on kuitenkin myös välttämätöntä miesten lisääntymisjärjestelmän ylläpitämiseksi ja siittiöiden terveeksi kehittymiseksi. Naisilla estrogeenipitoisuuden nousu murrosiässä aiheuttaa rintojen kehittymistä ja valmistelee emättimen ja kohdun raskautta varten. Vastauksena follikkelien kehitykseen estrogeeni stimuloi kohdun limakalvoa, jota kutsutaan endometriumiksi, paksuuntumaan. Munarakkula on munasarjoissa oleva rakenne, jossa munat kasvavat.
Kuten testosteroni, estrogeenia stimuloi FSH, jota puolestaan stimuloi GnRH. Kasvavat estrogeenitasot estävät GnRH: n tuotantoa ja estävät siten estrogeenitasojen nousemisen liian korkeiksi. Alhaiset estrogeenitasot mahdollistavat myös kohdun limakalvon irtoamisen, jos nainen ei tule raskaaksi. Tätä irtoamista kutsutaan kuukautiseksi.
GnRH stimuloi luteinisoivan hormonin (LH), toisen lisääntymishormonien, tuotantoa. Miehillä LH auttaa testosteronin tuotannossa ja vapautumisessa. Naisilla hormoni muuttaa follikkelin keltarauhaseksi sen jälkeen, kun muna – tai munasolu – on vapautunut. Kun se on muunnettu, keltarauhanen voi alkaa erittää progesteronia LH -stimulaation mukaisesti.
Progesteroni on naisten lisääntymishormoni, joka estää kohtua supistumasta ja poistamasta endometriumia liian aikaisin. Hormoni estää myös uuden follikkelin kehittymisen, kun ookteetti on vapautunut. Estrogeenin tapaan progesteronipitoisuuden nousu vähentää GnRH: n tuotantoa, mikä vähentää LH: ta ja estää progesteronitasojen nousemisen liian korkeiksi.
Lisääntymishormonien, kuten progesteronin, läsnäolo on välttämätöntä raskauden onnistumiselle. Koska monien näiden hormonien nousu estää niiden jatkuvaa vapautumista, toisen hormonin on oltava paikallaan, jotta raskaus voi jatkua. Ihmisen koriongonadotropiini (HCG) on hormoni, jota vapauttaa trofoblasti, solut, joista tulee lopulta istukka ja napanuora sen jälkeen, kun alkio on istutettu endometriumiin. Toisin kuin monet muut lisääntymishormonit, GnRH: n vapautuminen tai esto ei vaikuta HCG: n tuotantoon. HCG ottaa FSH: n ja LH: n roolin, jolloin estrogeenia ja progesteronia vapautuu vielä senkin jälkeen, kun GnRH: ta ei enää vapaudu.