Litiumin ja alkoholin yhdistäminen voi aiheuttaa vakavia riskejä ja heikentää lääkityksen tehoa. Litium on tyypillisesti määrätty potilaille, joilla on diagnosoitu kaksisuuntainen mielialahäiriö. Lääkitys auttaa vakauttamaan potilaan mielialat ja helpottaa muita kaksisuuntaisen mielialahäiriön ja masennuksen oireita, kuten univaikeuksia, ruokahalun muutoksia ja vähentynyttä energiaa. Litium on suola ja voi aiheuttaa vakavia ongelmia, jos liikaa vettä tai suolaa katoaa, mikä on yleinen ongelma litiumin ja alkoholin yhdistämisessä. Lääkitys toimii myös rauhoittavana aineena, jota voidaan lisätä, jos potilas käyttää alkoholia.
Litiumin ja alkoholin yhdistelmä voi johtaa vaaralliseen tilaan, joka tunnetaan litiumtoksisuutena, jos liikaa lääkettä kertyy elimistöön. Alkoholi voi aiheuttaa nestehukkaa, riistää keholta tarvittavat vesitasot litiumin käsittelemiseksi ja lääkkeen pitämiseksi turvallisella tasolla. Litiumtoksisuuden oireita ovat pahoinvointi, oksentelu, huimaus, ripuli ja vapina tai lihasten nykiminen. Potilaiden, joilla on litiumtoksisuuden oireita, etenkin alkoholin käytön jälkeen, on hakeuduttava ensiapuun, jotta vältetään kooma ja munuaisongelmat.
Monet litiumpotilaat kokevat rauhoittavan vaikutuksen lääkkeen ottamisen jälkeen. Alkoholi voi lisätä tätä sivuvaikutusta, mikä johtaa väsymykseen, sekavuuteen ja lihasheikkouteen. Litiumin ja alkoholin yhdistäminen on erityisen vaarallista vaarallisia koneita tai laitteita käytettäessä tai ajon aikana, koska se voi heikentää potilaan kykyä suorittaa nämä toiminnot turvallisesti.
Alkoholin käyttö litiumin käytön aikana voi myös vähentää lääkkeen tehoa. Monilla potilailla masennuksen oireet pahenevat juotessaan, mikä heikentää lääkkeen hyödyllisiä vaikutuksia. Litiumpotilaiden ei pitäisi koskaan ottaa enempää kuin määrätty lääkeannos tehon lisäämiseksi, koska tämä voi johtaa vaarallisiin lääkeainepitoisuuksiin verenkierrossa.
Potilaat reagoivat eri tavalla litiumiin ja alkoholiin. Monet potilaat, joilla on kaksisuuntainen mielialahäiriö, kärsivät alkoholismista ja muista päihdeongelmista. Potilaiden tulee olla rehellisiä lääkärilleen alkoholinkäytöstä, varsinkin jos he käyttävät litiumia, välttääkseen vaarallisen vuorovaikutuksen. Lääkäri voi ehdottaa kulutetun alkoholin määrän vähentämistä vähitellen ja samalla potilaan litiumannoksen lisäämistä ajan mittaan vakavien komplikaatioiden riskin vähentämiseksi. Potilaiden, joilla on vaikeuksia hallita juomistaan, tulisi keskustella ongelmasta lääkärin kanssa, jotta he voivat harkita muita lääkkeitä tai menetelmiä alkoholin saannin vähentämiseksi.