Lupus on autoimmuunisairaus, joka voi aiheuttaa erilaisia oireita ja tuloksia. Ihmiset, joilla on sairaus, voivat olla alttiimpia infektioille, munuaisvaivoille, ihon, nivelten, keuhkojen, sydämen ja aivojen vaivoille; tautia kutsutaan systeemiseksi lupukseksi (vaikka joillakin ihmisillä on variantti, joka vaikuttaa pääasiassa ihoon), koska se voi vaikuttaa lähes kaikkiin kehon järjestelmiin. Jotkut ihmiset hoitavat hoidon erittäin hyvin diagnosoidessaan, ja toiset saavat taudin komplikaatioita nopeasti. Jokainen yksilö on erilainen, ja lupus voi muuttua ilmentymässä taudin edetessä. Sitä kutsutaan parhaiten krooniseksi sairaudeksi, joka useimmissa muodoissa, ellei lääkkeen aiheuttama, ole parantumaton, mutta sitä voidaan hoitaa.
Koska tilan ilmaisu voi vaihdella, lupuksen oireet voivat olla lieviä tai suuria. Lupuksen varhaiset oireet jäljittelevät usein muita sairauksia, mikä vaikeuttaa diagnoosia. On olemassa muutamia ilmaisuja tilasta, jotka ovat lähes erehtymättömän sidoksissa tähän tautiin. Näitä ovat perhosen muotoisen ihottuman (nimeltään malar -ihottuma) esiintyminen nenässä ja poskilla, mikä saattaa silti sekoittua ruusufinniin. Suurin ero lupuksen kanssa on, että ihottumassa on perhoskuvio, ja otsassa on vain vähän, jos ei lainkaan, ihottuman merkkejä.
Muita lupuksen varhaisia oireita voivat olla nivelkipu, valoherkkyys (herkkyys auringolle), alttius viruksille ja infektioille sekä sairaudet, kuten keuhkopussintulehdus (keuhkotulehdus). Rauhaset voivat olla turvoksissa ilman ilmeistä syytä tai munuaiskipua tai -vaivoja voi esiintyä ilman selkeää selitystä. Ihmiset voivat tuntea itsensä masentuneiksi, uupuneiksi ja tuntea olonsa huonommaksi, kun sää muuttuu voimakkaasti. Sormet saavat purppuran kylmästä, ja uupumus voi voimistua kuumalla säällä.
Joitakin muita lupuksen oireita voi esiintyä, kuten suun haavaumia, tai ihmiset voivat tulla voimakkaasti disorientoituneiksi ja saada hallusinaatioita tai kohtauksia. Nämä ovat harvinaisempia, vaikka niitä voi esiintyä. Nainen voi saada lupuksen diagnoosin useiden keskenmenojen jälkeen tai jatkuva anemia voi ehdottaa tilannetta. Toinen lupuksen oireista, joita voi esiintyä alkupäivinä tai myöhemmin, on hiustenlähtö.
Erilaisten oireiden ja niiden yksilöllisen ilmaisun vuoksi on tärkeää kertoa lääkärillesi, jos epäilet, että sinulla on lupus. Mainitse kaikki oireesi, koska diagnoosi on monimutkainen lukuisilla tavoilla, joilla lupus voi ensin ilmaantua. Lääkärien on suoritettava useita testejä tilan diagnosoimiseksi asianmukaisesti; se ei ole kuin tietyt sairaudet, joissa yksi testi osoittaa, että sinulla on tauti. Joskus ylivoimainen määrä oireita helpottaa diagnoosia, mutta toisinaan lääkäreiden on todella arvioitava olemassa olevat muutamat lupuksen oireet, yhdistettävä tämä lukuisiin veri- ja virtsakokeisiin ja mahdollisesti munuaisten tai ihon biopsioihin konkreettisen diagnoosin tekemiseksi.