Aikuisen kehossa on yli 200 luuta, jotka kaikki palvelevat erityisiä ja tärkeitä tarkoituksia. Yksi luustojärjestelmän tärkeimmistä tehtävistä on tukea kehoa ja suojata sen jänteitä ja elintärkeitä elimiä. Nivelet ja lihakset ovat yhteydessä luuhun, joten ne ovat välttämättömiä liikkumiselle. Mineraalit varastoidaan tänne ja vapautetaan sitten verenkiertoon tarpeen mukaan. Verisoluja tuotetaan luustossa, ja tämä puolestaan auttaa hengittämään ja torjumaan infektioita.
Ihmiskehon muoto ja ulkonäkö määräytyvät sen luiden mukaan. Tämä tarkoittaa, että yksi luuston tärkeimmistä tehtävistä on luoda kehys ihmiskeholle. Yksilön kasvojen ulkonäkö määräytyy suurelta osin hänen kallon muodon mukaan, kun taas jalkojen luiden ja selkärangan pituudella on merkitystä kyseisen henkilön pituudessa.
Joitakin luita käytetään paitsi kehon muotoiluun myös sen herkkien elinten tukemiseen. Esimerkki tästä on kallo, joka on aivojen suojapeite. Rintakehä suojaa sydäntä ja keuhkoja, samoin kuin rintalastan. Nikamat auttavat estämään selkäydinvammoja, jotka ovat tärkeä osa keskushermostoa. Muut luut suojaavat polvilumpion, ranteen tai nilkkojen jänteitä ja rustoja.
Liikkumisen auttaminen on myös yksi luustojärjestelmän tehtävistä. Luut voivat liikkua moniin suuntiin liitosten tyypin mukaan. Silti kaikki luut tarvitsevat lihaksia ennen kuin ne voivat liikkua. Tämä tarkoittaa sitä, että jänteet, nivelsiteet ja lihakset toimivat yhdessä luustojärjestelmän kanssa, jotta ihmiskeho voi suorittaa päivittäiset toimintansa.
Sinkki, kalsium ja fosfori ovat muutamia luuston tukkeutuneista mineraaleista. Nämä mineraalit ovat välttämättömiä vahvoille luille, ja fosforia voitaisiin käyttää solujen ja kudosten jälleenrakentamiseen. Molemmat otetaan ruoan kautta, ja jos ylimääräisiä määriä kulutetaan, loput osat säilytetään luissa tarpeen mukaan. Tämän seurauksena yksi luustojärjestelmän tehtävistä on tarjota näitä mineraaleja aina, kun keho tarvitsee käyttää ylijäämänsä.
Luuydin täyttää monien luiden sisäpuolen; tämä asia on elintärkeä verisolujen tuotannolle. Luuydin tuottaa sekä valkoisia että punasoluja; jokaisella tyypillä on tärkeä, erillinen tehtävä.